以四爷最初的计划, 他们是要走云贵高原的。只是在大理休整的时候, 他们收到了弘晖的来信。
这孩子这几年的笔头功夫越发纯熟, 一封家书, 也能写出花来, 比之四爷有过之而无不及。
这次原也不过是寻常问候, 不过在信中提及的一件事倒是把萧歆给逗乐了。
说是几个弟弟如今业已到了适婚年龄, 四爷他们刚走的时候就有不少媒人来保媒，只是弟弟们尽皆要等四爷他们回去做主，便就给搁置了下来。
然而谁也没想到, 爹妈这么会玩，放出去还不知道回家了，一个个的也是怕爹妈太久没回去连儿子长什么样都忘了, 遂联名恳请爹妈早日收了玩心, 回去看看儿子们吧，要不好姑娘都让人家挑光了。如今就连小六都开始议亲了, 他们再这么耗下去, 估计要成为大清朝里典型的钻石王老五了。
四爷倒是很认真的想了一回, 如今小七小八都要成人了, 留守在家的几个大的就更不用说了。遂决定从广州走水路回京。
不过在内河一个不知名的地方, 四爷一家出行至今第一次碰到了一点麻烦, 他们遇上盗匪了。
“奴才这就带人去处理了。”海望现身在楼船上，像是在他眼里，盗匪不过宵小之辈, 碰上他们这个精英班子出来的, 还不是等着被碾压。
四爷望了眼江面上腾升的水雾，没有掉以轻心，“先看看再说。”还让人去把请来随船的当地水鬼叫来了解情况。
得到的不过是季节的变化，江上时常会出现水雾弥漫的情况，等到太阳出来的时候，雾气就会渐渐散去。至于说盗匪，他们这里还真没听说过，兴许是从别处流窜过来的也未可知。
既然不知道对方的情况，四爷自然不会让人轻易出手，不过是让海望交代下去，在迷雾散去前还按兵不动，只做好备战准备就行了。
两个孩子见四爷回来，还赶紧迎了过去。弘晏道:“让儿子去给阿玛铲平道路。”那说话的口气，也是有点不知天高地厚的意思。
小八也在一旁握了握手里的宝剑，“还有我阿妈，让我也去试试手吧。”
这俩孩子也是这几年在外面晃荡的，一直以为自己是个能耐的，加上没真正遇见过什么坎坷，哪里知道什么叫江湖险恶，就他们那三脚猫的功夫，等下怎么被打进水里都不知道。是以萧歆还把人叫回来，“都消停了吧你们，这可不是行军打仗，对方要是亡命之徒，就不是试了手还能跑的回来了。”
四爷也是赞同萧歆的话，不过也没有太过打击孩子，“你们可以先到上面去看看。但是你们要答应阿玛，只是看，不动手。”
孩子俩互看一眼，相比起萧歆的话，自然是四爷说的更动听一些，遂乖乖把手里的佩剑放下，直奔楼上甲板围观去了。
楼船就这么在江面上停了近一个时辰，太阳光才慢慢从层层迷雾中透出光亮来。待到迷雾散尽，才让双方看清了彼此。
对方也是一艘大型楼船，而且甲板上下围满了手持兵刃的匪徒，目测不下一二百人的样子。见这边也没什么人手的样子，还都叫嚣着把船靠了过来。
小七小八这才有点后怕的看了看端着望远镜在瞭望的海望，“咱们能打得过吗。”刚刚的豪迈早不知道被丢哪去了。
“小主子放心，这种乌合之众不是咱们的对手。”不说他们这些精英能够以一敌十，就是火器，他们也都有遵照弘晖的意思配备了。只是一路上风平浪静的，没有展示在人前罢了。当然，没到紧急关头，他们也不会轻易使用火器，要不很容易暴露身份。
就在双方一触即发的时候，一只隼呼啸着停在匪船上。
那方老大一看，吓得肝胆俱裂，后退着直说走走走，差点没直接跳到江里游走。
这个戏剧性的变化也是看得人摸不着头脑。
小七小八跟着追上甲板的时候，只看到那方楼船越行越远，而江中只有一叶扁舟，上有一人在垂钓，旁边立着一只隼。
兄妹两新奇的看了一回，四爷便吩咐起行，不过在经过一个峡谷的时候，突然下起了暴雨，船只只能被迫靠岸停行。
只是此处前不着村，后不着店，倒是连个落脚处都没有。海望带了几个人前去探路，回来后便说前面山坳处有一庄园，或可借宿一晚，遂四爷携小家前往。
那庄园的主人恰如海望所言，是个好客之人。唯一让他们感到意外的是，那个在江上垂钓之人竟是这家的少主。
小七便代四爷谢过了人家，虽说他们有把握对付盗匪，但是不动干戈对他们来说才是最保险的，要不谁知道会引出什么来。
那乔家少爷倒是个玉树临风的，便就是小八这样的女孩子也是看痴了眼。
萧歆没太留意看孩子们，不过偶尔看去的时候，倒是发现几个孩子凑在一起也是有说有笑，便就没再操心，不过是在告辞离去的时候发现小八有点怪怪的。
萧歆以为她这是身上不舒服，便拦了四爷，自己去找小八。
“额娘怎么还没歇息。”小八刚要下床，就被萧歆给叫住了，“别下来了。”说着自己脱了鞋就钻进被窝里，“你这几天怎么了，可是哪里不舒服。”
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