春去秋来，缡宁已在绛雪轩六个月了。熙朝的皇子在严父下生活极有规律：去上书房请安、在毓庆宫读书、打布库、回绛雪轩练字做功课——因此缡宁一改艺人生涯忙碌、黑白颠倒的生活，每日起早只在书房奉奉茶、整理书房，清闲得很，就是没自由。
缡宁因不是服侍胤祯起居，见到他的时间并不多，自那天说了莫名其妙的话后，倒没什么下文。缡宁松了一口气，大概是随口的一句玩笑罢了，倒让她不安了几天。
因见活儿轻松，除了主子在时奉茶之外，闲下来便翻翻书。不过竖排的文字看着太累，且多繁体，只无聊时用来打发时间；再是练字，那笔字实在是不堪入目的，瞧着十四那笔龙飞凤舞的字，缡宁都不敢说自己识字了。偶而到西六宫中走动，无非是各宫打赏、礼物往来的差使；也到长春宫去，德妃乌雅氏便会问些十四阿哥的日常起居，再就是嘱咐好好服侍之类的话。
后宫中不乏琐碎流言、小道消息，都是内监、宫女、女官间闲淡时的谈资。今日说某位嫔妃受了万岁宠幸、明日又说谁惹龙颜大怒被贬去辛者库……宫中的女人，在森严的等级里生存，梦想着那高高在上的皇帝有一日能注意到自己，从而成为人上人；而那些执贱役的宫女们，只盼攒些钱出宫以保冻饿无虞。她们一日日消耗了青春，却还为渺茫的希望终日经营，浑不觉悲哀：得志者骄横、目无下尘；失志者憔悴、以泪洗面。可在缡宁看去，这后宫中的女人，上至太后、下到宫女，无不是封建礼教制度禁祻下的可怜人。非但身不自由、连心也不自由。缡宁有些明白那萦绕红楼梦终篇的悲哀了：正因为贾宝玉心中有那自由之光，才照出了身周无边无际的深沉的黑暗。唯因孤独，才显可贵；唯因举世无双，才无知音。林黛玉虽具反叛精神，怕也没有看得那么透彻。
宫中的富贵荣华，不是平常人可想象；宫中的喜庆，自是繁华热闹。
——四贝勒指婚侧福晋瓜尔佳氏、胤禟封为贝勒、胤誐为贝子；各宫娘娘的寿辰赐宴……这一切对于缡宁都如过眼烟云，笑时便笑一回，得赏时便谢恩，日子流水般过去。
“……今人不见古时月，今月曾经照古人。古人今人若流水，共看明月皆如此。唯愿当歌对酒时，月光长照金樽里。”
宁静的秋空下，夜幕缓缓四合。缡宁坐在书房廊前，望着天空一弯刚升起的上弦月，手中的唐诗已掉到地上，清凉的晚风拂着书页，发出轻微的“簌簌”声。——灯红酒绿中欢畅的大笑、舞台上万众瞩目的辉煌、小时在穷困中挣扎的辛酸血泪……一幕幕刻意忘怀的前尘记忆竟在今夜的寂寞里闯进毫未设防的心中。不知不觉，缡宁已是泪光莹然。
“今人不见古时月，今月曾经照古人。——可我这个‘今人’却正对着这轮古月，那这轮古月是否正同样照着‘今人’？——古人今人若流水，共看明月皆如此。那么在那同一明月下的、十五岁的张离是否会凝眸明月？当白天喧嚣沉淀成静静夜色时，又会想着什么？”
“我究竟是古人？还是今人？我已不是我，谁又是我？”及此推想开去，只觉渺茫无处着落，愁闷无可开释，不禁悲从中来，一行行泪止也止不住。
胤祯从八贝勒府回来，喝得醉熏熏的，两个太监打着灯笼在前照明，经过走廊时看到一团模糊黑影，喝问：“谁？”
缡宁惊跳起来，胤祯一怔，踉跄到她跟前，说：“是你啊？一个人坐着干什么呢？等着给我祝寿么？”说着拿过太监手中的灯笼照向她，猛的看见她满脸泪痕。惊问：“怎么了？”缡宁忙用手胡乱抹了几下，俯身请安。
胤祯焦躁的道：“起来！究竟怎么回事？谁给你气受了？快说啊！”
缡宁勉强一笑，还未说话。突的一个声音插道：“这还需要问么？定是想十四弟想的。——爷说的是不是？”缡宁这才发现，不止胤祯，胤禩胤禟胤誐都来了，只是都站在阴影里，缡宁又是张皇失惊，所以没看见，忙各各请安。心下疑惑，愣愣问：“爷们都在这？宫门不下钥么？”
胤禟道：“你倒管得宽，还想骂人呆鸟吗？”这个老九，真是个小鸡肚肠！这么点事还记着。
胤禩带着笑意道：“你主子生辰，在我府中还不过瘾，非要再乐一会，过会还有人来。”又接了一句：“与值班侍卫打了招呼了，都坐会就走，不会太久。”又来一个翻旧帐的！看来这八爷党个个脑子太闲了，尽记这些东西。
胤誐走到跟前，还在问：“爷刚才说得对不？老十四好福气啊。”满脸酒气直喷到缡宁脸上，缡宁忙皱眉掩鼻侧退了一步，微微一绊，原来踩到了胤祯的脚，胤祯已牢牢扶住了她，一双眼睛还在审视她。那三人的眼光都逡巡在胤祯怀中的缡宁，笑容更暧昧了。
缡宁本性乐观，本不是那多愁善感之人，现在被他们一打岔，就忘了刚才的悲郁。见这些豪奢潇洒的天璜贵胄一副看好戏的模样，心中便起了玩笑的念头。
她回眸朝胤祯甜甜一笑，轻轻推开他的手臂。胤祯突见朦胧灯光下一张脸晕光微生，星眸如梦，笑意盈唇，不禁一呆，下意识松开了手。
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