奥地利多瑙河畔，神圣罗马帝国首都维也纳
奥地利大公、神圣罗马皇帝、狂热天主教徒斐迪南二世、皇后伊莎贝拉与王子、公主们在皇宫的草坪上合影，摄影师是刚刚从华夏帝国归来的宫廷画师。
虽然是身处内陆地区，但是来自华夏帝国的工业品在奥地利皇宫的一个也不少。
大到华夏帝国一汽总公司生产的奔驰汽车、船舶总公司生产的豪华游艇。
小到不锈钢餐具、陶瓷、指甲刀，可以说是应有尽有。
皇后伊莎贝拉更是奢侈品的领导者。
尚杏儿系列化妆品、鳄鱼皮包、鲨鱼皮的鞋子、貂皮大衣，甚至包括华夏军的女兵制服，都可以在皇后的寝宫里面看到。
斐迪南二世婚姻和西班牙国王腓力四世一个德性，也是是家族内通婚。斐迪南二世对同曾祖堂姐、皇后伊莎贝拉很纵容，两人从小青梅竹马，而且年龄相差一岁。
伊莎贝拉嫁给斐迪南二世真可以说是非水不流外人田，无论娘家东西还是婆家的东西，最终还是一家子的。
斐迪南二世独自来到露台上，望着缓缓流淌的多瑙河，心情有些郁闷。
《布拉格和约》的签署，瑞典的精疲力尽，萨克森选侯约翰·乔治一世的驯服，都标志着斐迪南二世的权力达到了顶峰。
正当裴迪南二世编织着哈布斯堡家族强国梦的时候，一直隐藏在反哈布斯堡联盟幕后的法国波旁王朝公开介入打碎了这一梦想。
让裴迪南二世更为糟心的是，与反哈布斯堡联盟的战争使帝国开支剧增。
尽管有来自西班牙皇室和罗马教皇的资金支援，但是，斐迪南二世政府还是陷入严重的财政危机。
瑞典国王古斯塔夫二世阵亡了，但是瑞典的军队实力还在，是个大大的隐患。
与其他欧洲国家的军队都是纪律性和忠诚度很差的雇佣军不同，瑞典实行义务兵役制度。
瑞典军队战斗力和纪律性都强于其他军队，而且士兵都穿统一的军装。再看看欧洲各国的其他军队，服装是五花八门。
在武器上，瑞典军队装备有射速高的轻型火炮和使用纸制弹壳的火绳枪。炮兵是独立的兵种。瑞军平均每千人配备火炮5～12门，而其他国家的军队每千人仅配备火炮4～5门。
一旦瑞典军队缓过劲儿来反扑，哈布斯堡联军的日子也到了头。
现在，一直反对各地新教势力的罗马教皇乌尔班八世，也不支持哈布斯堡联军，反而与敌人法国波旁王朝结盟。
斐迪南二世心里明白，乌尔班八世唯恐哈布斯堡王朝控制意大利。
梵蒂冈方面的倒戈相向，哈布斯堡联军就不能再自称是天主教的唯一捍卫者。
陆军大臣戈尔德送来的情报，裴迪南二世看后感到不可思议，“华夏帝国皇帝同意向哈布斯堡联军卖给300门山毛榉野战炮、5000只汉中三零式步枪?还有价值10万华夏币的药品、罐头等军用物资？”
“是的，陛下.”戈尔德说道，“华夏帝国大西洋舰队在丹吉尔军事基地，向西班牙军队已经移交了这批物资。我们的武器装备，下个月可以到。”
“太好了。”裴迪南二世说道，“那些讨厌的、奸诈的法国佬还不知道我们来了新武器吧。”
“陛下，他们不可能知道。”戈尔德说道，“我们准备用新式武器对发哈布斯堡联军就来个毁灭性的打击。”
斐迪南二世兴奋的说道，“玛丽安娜公主传来的情报很及时。”
“是的，皇帝陛下，”戈尔德说道，“还有一个好消息我要告诉你，华夏帝国的重型巡洋舰访问了威尼斯，重型巡洋舰依靠蒸汽机推动，不依靠风帆航行。”
“这种重型巡洋舰我听说了，一艘军舰就可以抵第一个舰队。中国真是一个神奇的国度。”斐迪南二世在地毯上来回走了几步，“如果有可能，我一定到东方去看一看。你可知道？重型巡洋舰访问威尼斯有什么用意？”
“听他们说是接一个被宗教裁判所判为异端的老头子伽利略，以及还有天主教的访华学者，留华学生。”
斐迪南二世想了想，说道，“这是一个了解东方的机会，我们也要拍一些留学生过去。西班牙和华夏帝国不是相互派驻大使了吗？我们也要向华夏帝国派驻大使。顺便的给乌尔邦八世那个混蛋使绊子。”
“陛下所言极是。”
意大利罗马北部台伯河西岸梵蒂冈。
汤若望、邓玉函受华夏帝国皇帝周垣派遣，正式拜会教皇乌尔邦八世。
起初，教皇格列高利十三世1585年宣布不许传教士前往中国和日本，但是乌尔班八世上台之后，便解除了这一禁令，并成立乌尔班神学院，培训外方传信人员。
汤若望自从1617年以最优秀的成绩完成了在罗马学院的学业后，便晋升为神父。他想去东方，但求得不到教皇的支持。
1618年在金尼阁的带领下，汤若望、邓玉函、罗雅谷等22名传教士，以葡萄牙政府的名义派遣，从里斯本启航东渡来到中国，与罗马教廷并没有什么关系。。
乌尔班八世恢复了罗马教廷与华夏帝国天主教区的联系。他所知道的关于华夏帝国的所有信息，都是汤若望、邓玉涵、罗雅谷提供的。
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