当时叶宗山二十岁不到丧妻，所有人都晓得他肯定会再续娶，但谁都没想到会娶的这么快，方氏的五七刚过，叶宗山就把叶荞的母亲清娘娶回家里了。叶宗山父母早亡，自幼家贫，常去国公府或者嫡系那里打秋风，清娘就是国公府叶老太太身边的大丫头。
因为在方氏丧期之中，清娘进门倒是没大办，做为叶老太太的大丫头，她手里多少存了些私房，后来叶宗山也靠着清娘的人际关系，在国公府谋到了差事，可以说叶宗山是靠清娘挖到的第一桶金。
如此急促的续娶清娘，邻里之间本来就有点议论，不管是方家还是吕姨妈都对此十分不满，但也不好说什么。然后更夸张的事来了，清娘六月底进门，到十二月底就生下了叶荞，叶宗山十分欢喜，起名摆酒，上祖谱，一点没有带绿帽子的意思。这样的反应很明显是清娘与叶宗山早就勾搭上了，方氏还活着的时候，清娘就怀孕了。
为此吕姨妈有好几年不与叶宗山说话，叶茜更是一直养在吕家。直到叶茜六岁，清娘己经病逝，叶家的房子翻盖完毕，家里钱多了，叶宗山三请四请，总算把叶茜接回家里。
俗话说的好，小三当久了总会遇上小四，清娘进门没多久，苗姨娘就来了。清娘生下叶荞之后身体不太好，奶水也不足，当时叶家的境况虽然比先前好点，但也好不多。苗姨娘此时是四处帮工，又是邻居，清娘很同情苗姨娘的遭遇，便让苗姨娘带着女儿来叶家帮忙，主要是给叶荞喂奶，照顾她的身体。
清娘确实是善心之举，没想到苗姨娘恩将仇报上叶宗山的床。苗姨娘最初的打算并不是要当妾，清娘生完之后身体一直都不好，再加上前头方氏也死与生产，很多人都说清娘也许过不了这个坎。苗姨娘想的是，要是清娘死了，自己巴上叶宗山还能当个填房。叶宗山虽然条件不好，但苗姨娘带着叶玉珠更寻不到好的。
没想到清娘病了一段时间后，身体渐渐好了，等到她出了月子，叶宗山跟苗姨娘的事也闹出来了。叶家便是一场大闹，苗姨娘的伯伯，弟弟都过来了，闹的不可开胶，苗姨娘的伯伯还吵着要告官。最后的处理结果是，叶宗山给了苗姨娘家里五十两银子，苗姨娘则带着叶玉珠留在叶家，苗姨娘给清娘端茶当了妾室，叶玉珠改姓叶成了养女。
叶家也跟着平静下来，至少表面上平静下来。清娘的身体是病病好好，在叶荞五岁的时候病逝。苗姨娘倒是活的很长久，跟了叶宗山一辈子，却没有给叶宗山生下一儿半女。上辈子叶茜给苗姨娘诊过脉，她没说出来，心里却有数。苗姨娘是被下药了不能生，从时间算应该是清娘做的。
“我娘家的事大姑娘也晓得的。”苗姨娘一脸苦逼样的开口了，眼泪直在眼框里打转。
叶茜想了想，实在想不起苗家现在的情况，便干脆不开口，等着苗姨娘继续说。
苗姨娘眼泪都掉了几滴，结果叶茜不接话，只得接着道：“我那大伯就不必说了，我只当他死了。唯独家中小弟，早到了说亲的年龄，我那大伯却是丝毫不操心，前几日回家去听邻居们说，大伯想让他去做上门女婿，我实在担心，我就这么一个弟弟，他是要承香火的。”
叶茜有印象了，苗姨娘的弟弟苗军，叶宗山去世时还过来闹，被她打了出去。道：“虽然说父母之命媒灼之言，但姨娘父母早亡，苗大爷也不小了，可以自己做主。”
苗姨娘哭的更伤心，道：“我那大伯……我小弟如何敢违抗。我有个笨主意，想着请他到家里住些日子，老爷看着说门亲事。”
叶茜惊讶的道：“让爹爹说门亲事？爹爹用什么身份以苗爷说亲事，要是苗老爷闹起来，这又要如何说？”
苗姨娘眼泪掉的更凶了，头也不禁压低了，妾室的娘家不算亲戚，从礼法上说，苗军跟叶家是无亲无故。她没想到的是叶茜说的如此直接，一点余地都没有留，但话还是要继续说下去，道：“我那大伯如何敢跟老爷闹，只要小弟来了叶家，他就不敢了。我还有点私房银子，省一省也能给小弟娶门亲事，老爷心善，肯定会同意。”
叶茜没接话，要是叶宗山真会同意，苗姨娘也不会来她屋里哭诉了。幼年的印象里她虽然见过苗军，却没有共同居住的经历。停了一下道：“爹爹怎么想的，我不晓得。不过我和二姑娘今年都八岁了，若让个无亲外男住到家里，男女有别，只怕十分不方便。”苗军娶亲时帮几两银子很有可能，但让苗军在家里住不可能。所谓善心，也是在自家方便的情况下。
苗姨娘脸色难看起来，没想到叶茜会拿男女之防堵她。旁边坐着的叶玉珠轻咬着下唇，道：“舅舅今年都二十岁了，住在书房前院，妹妹们都住在后院，哪里会有妨碍。”
“你也是跟着念过书的，男女七岁不同席，叶家就这么大的地方，前院后院也就是一墙之隔，让一个无亲无故的外男在家里住着，姑娘的名声真好听吗？”叶茜说着，直接道：“就算是爹爹无所谓，我还得顾自己的脸面，二姑娘那里恐怕更说不过去。”
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