七月初, 吏部尚书六十大寿，设宴飞鹤楼，一日公务忙完，六部官员三五成群陆陆续续前往飞鹤楼赴宴。
从前这些场合长青是不去的，也不知从什么时候起，就成了宴中难得的座上宾，因为每次都是孤身一人前来，众人也就默认他没有正妻，虽然听说这东厂督公在宫里是有个对食的, 不过男人见得多了, 心思也就不纯了，这也是许多人只派府中妾室去打探的因由。
上官大寿是极重要的场合，尤其新任没多久的吏部尚书是个十分严谨的人, 最重嫡庶之分, 众人从家中接了妻儿赴宴, 少不得要安慰一番疼爱的妾室。
长青来得不早也不晚，他和吏部尚书并不熟识，只是公务上时常有些交集，论起来倒比这里大部分官员要熟稔些，女眷在雅间另开三席，长青让侍从带着宝儿过去, 见宝儿一副无所适从的样子, 他靠近一些, 轻轻地给她梳拢了一下垂落的发丝。
“别怕, 实在不想呆了，就让人给我传个信，我托了刑部尚书的夫人，她会照顾你的。”长青低声说道。
宝儿深吸了一口气，认真地点点头，这会儿边上已经有人取笑道：“厂督大人这是新婚燕尔，舍不得和夫人分开了？”
长青似笑非笑朝那人投去一瞥，出口取笑那人是个四品官，原本没想那么多，被扫了一眼，心里咯噔一下，再也不敢出声了。
宝儿被说得害臊，连忙后退了一点，想着宫里的规矩，心里也没那么怕了，对长青点点头，就跟着侍从往楼上雅间走。
飞鹤楼平日里不是没来过权贵，可这一日来的都是朝中有头有脸的大人，就是他们幕后东家都得罪不起，上上下下忙成了一团，要说规矩，是肯定没有太规矩的。
侍从引着宝儿来到雅间，楼下的大人们差不多都来了，雅间里却只有少数几位夫人聚在一起谈笑，宝儿看了几眼，见都是她娘亲那个年纪的人了，心里的紧张也就消散了一点，正在这时，一个爽朗的女声道：“是赵大人家的吗？”
宝儿连忙点点头，小心地看去，见是一个面容普通的妇人，满目的和善，料想该是长青说的那位刑部尚书的夫人，果然，见她点头，那妇人笑了笑，对她殷切招手，“好孩子，过来，我可应了你家夫君，不让这些母老虎吓着你呢！”
几位夫人之间应该都是老相识，闻言就有人笑闹起来，宝儿被李夫人带着认识了好些人，后头来的都是小官员的妻子，反倒没什么人凑上来。
女眷席上相安无事，到了官员席上，又是另一番情景。
长青和李怀玉并几个官职相差不大的官员坐在一起，对面就是内阁几位大人，周孝先想是有些尴尬，和他正对面，不得已之下敬了杯酒，故作起了醉意，目光移到台上唱戏的班子上去，长青没在意这个，瞧见孙首辅和乌次辅又是相邻而坐，斗鸡似的瞪眼睛，还笑了笑。
吏部尚书是江承当太子时的亲信，后来废太子时期被先帝流放到西北充军，江承当了皇帝也没有忘记这些人，活着的统统加官进爵，没那个运气的就恩泽他们的家人，封赏必不可少，更惨一点的被灭了门的，也都一桩桩翻案，让他们沉冤得雪，所谓从龙之功，就是这些了。
也正是因为这样，许多新提拔上来的高官并没有与官职相对应的资历，往往手底下的人比他们本身更得敬重，这些人的数目多了，也就开始互相靠拢起来，原先并没有什么规律，到了后来，渐渐地又有了个中心。
长青不喝酒，仍旧有人一轮一轮上来敬酒，哪怕只是沾唇，也得沾上一点，这是官面上的交情，其实喝过几杯酒并不能算交情，但连一杯酒的面子都不给，就是得罪了。
到场的官员都敬完一轮后，饶是没几杯正经下肚的，长青也升起了几分醉意，白皙俊美的脸庞上泛起些许红晕，眼尾微微发红，这时寿星吏部尚书就笑道：“督公可是醉了？楼上就备了房间，诸位同僚也是，醉了的就去房里歇着吧，夫人们不会去查岗的！”
这话说得暧昧，当下醉酒官员们笑成一片，长青按了按太阳穴，起身道：“无事，天色已晚，家中路远，不陪夫人回去，心里不安生。”
“督公和夫人伉俪情深，实在让人羡慕，”李怀玉解围道：“大晚上的，总不能让夫人一个人回去，我这也要告辞了。”
吏部尚书笑得满不在意，“是我这个做兄长的疏忽了，早知道就在府里设宴招待大家了，女眷在外头确实不安生，几位大人自便吧。”
长青对众人一礼，刚走了几步，只觉头晕眼花，瞥一眼同样喝了不少酒的李怀玉，他心里有了计较，步子稍微放快了一些，让侍从上去叫宝儿下来。
回程的路上，不适感越来越重，昏暗的马车里瞧不见神色，长青脸颊泛着几分潮红，呼吸声都重了许多，宝儿靠着他的肩膀，有一搭没一搭地说着席上的事情，她也喝了一点酒，脑子昏昏沉沉的，没个清醒。
长青清醒着，那点酒不至于让他醉得手脚发软，浑身燥热，他疑心自己是用了什么不干净的东西，仔细想来，唯一可能的就是宴席上的那些酒，他知道飞鹤楼是达官显贵最爱去的地方，自然也少不了背地里的污秽，却没想到这样的日子，竟然能有人把那些不干不净的东西和宴席上的酒水弄混。
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