雪, 还在下……
漫天接地地, 飘飘摇摇纷纷扬扬, 犹如千树万树早春枝头齐齐落下的梨花。
离长信宫主要殿宇不远的一处耳房内, 吴女由宫女宫婢伺候着洁面净手。取两块缯制的手巾擦干双手, 吴女准备用餐。
耳房很小，但该有的一样不缺：墙上厚厚的壁衣, 地上两个烧得旺旺的火盆，还有床、榻、屏风和案几。现在这时间离‘夕食’还早，离‘小食’还有半个时辰, 正合适吴女吃‘朝食’！
是的，朝食！吴女拖到现在才有时间吃一天中的第一个正餐。宫廷中, 反而是越是有地位有得宠的侍女内官, 吃饭的时间越是不定——应该进食的时候，他们都忙着服侍主人用餐呢！
两名少年宫婢将几个食盒依次捧上来、打开, 贴身宫女将菜色一一取出，陈放在吴女官面前的餐案上。三荤，二素，一个汤, 另还有两样主食——新麦粥和粟米羹。馆陶翁主跟前的首席大侍女先是尝了口鸭汤，翻动几下羊肉和鸡丝；银箸越过所有的荤菜, 到了挑起根水芹放进嘴里，慢慢品尝着。
冬季违反自然规律强行栽培出来的芹菜, 自然比不得春夏季顺时而成的鲜嫩美味；嚼起来, 也明显偏老。但, 这是翁主特意赏赐的加例啊！吴女官半合上眼睛，久久不肯下咽：这是小翁主从自己份例中省出来的！那么多宫娥内官，只有自己得到这样的特赏——君恩，深重啊！
‘冬天的绿叶菜是金贵，但更金贵的是这背后的心意啊！’饭才吃了一半，就有吴女官的侍女进来回话：“回上人，未央宫越女求见。”
银匕停在半空中，吴女官既惊异又迷惑不解：“越？未央宫？”还有一句问在心里，没说出来：在这么个大雪天？冒雪而来？
过了一会儿，吴女官收拾起异色，连忙命宫婢撤了食物请人入内。
不多久，宫女就引了位身姿高挑丰腴的女子进来。来人衣饰不俗，姿容艳丽，年纪不上不下，行动间别有一番动人的风度。女子一见吴女官，即敛衽深施一礼：“阿吴姊……”
见来的正是自己先头所想之人，吴女急忙迎上去阻止：“阿越，阿越呀，吾等姊妹，何须多礼？”说着，就请来人同席同坐。
越女却不听劝，坚持着行完礼才肯侧了身子，在吴女身旁挨着边坐下。
寒暄几句，吴女问她：“阿越，今日来……所为何事？”
越女顿了顿，缓缓沉声道：“……恳请阿吴姊代为向长公主引荐，为长信宫一宫人。”
“引荐？”吴女一怔，不禁大吃一惊。越女在‘织室’虽然职位不太高，但也是有职有权的机要人物，为什么会异想天开，以高求低地来长信宫求做个宫女？
明白对方怀疑，越女先迟疑一下；随着一声幽幽的长叹，和吴女说起了最近织室内的风起云涌。话到惊险处，越女掩不住满脸的惊惧之色，泪珠儿更是在眶中一个劲打转，屡屡几不成声：“阿姊，阿姊，吾…吾……”
“阿越……”吴女拉住小姊妹的手，轻轻喟叹安慰。她明白，都明白：又一个权利更替的牺牲品而已！
越女，是上一任织室主官的亲信。该织室主官不幸，在过年前的那场流行疫病中倒了；于是越女就相应地失去了靠山。通常，新上任的主官会自带亲信进来，或从前一任留下的不得志人群中选拔培植党羽。而如越女这样前亲信的日子，就会分外难过。
‘若阿娇翁主倒了，自己会不会也如阿越一样……惶惶如丧家之犬？’一个很惊人的念头忽然在吴女官脑海中闪现。吴女被这念头吓到了，嘴唇血色尽失，几乎想立刻扇自己一个耳光：乱想什么？！馆陶翁主怎么可能倒台？只要长公主、皇帝、皇太后在，我家阿娇翁主就永远荣华富贵，欢乐无极！
越女一直在观察吴女的脸色，看到这里误会了。呐呐地半起身，轻轻道：“阿姊，无相与为难之意，求勉强而行之之心……”说着，就要起身告辞。
“非，非也！阿越。”吴女急忙拦住，用力拉她重新坐下。
看越女楚楚可怜的模样，吴女不由起了物伤其类之心。内官争权夺利，嫔御争宠吃醋，这都是皇宫里的常态，说到底原不干宫女们的事。但世间事就是如此不公平，宫女们被殃及池鱼也是常态——可谓无辜倒霉极了。
‘都是身不由己；也都不是关中人，苦上加苦。看在当初她也帮过我，彼此有些情分上……’吴女转眼间就下定了决心：“阿越，吾且勉力一试。”豁出面子，到小翁主面前求求。馆陶翁主跟前伺候的人，多一个不算什么。
越女感恩戴德，喜极欲泣：“阿姊……此事若成，日后必当结草衔环。”
“嗟！何至如此？”吴女好笑，连‘结草衔环’都出来了，这也太夸张了吧？
越女却没有玩笑的意思，纳头便拜。随之打怀里取出一方小包裹打开，递于吴女：“此乃平日闲时所制，针线粗陋，不堪入目……”
女官一看，原来是一件儿童尺寸的‘中单’。缝衣的针脚，整齐细密；衣角收口，周全无暇；领口袖口几处刺绣，影影绰绰，精美非凡。
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