宋应星早已经被邀请至天津，是崇祯下的圣旨，一介微末的芝麻官自是不能不来。不过，被请到天津之前，宋应星憋了一肚子的火气，因为这一道圣旨，打断了宋应星正在研究的科研项目。
当然，对于真正的科研牛人而言，让他消掉火气的最佳手段，就是出钱出力，支持他的研究。宋应星在这个歧视“奇巧淫技”的儒家社会，能够潜下心来研究科学，而不追求个人名利得失，可见他是一个真正可敬的科学家。
肖图白捧着《天工开物》，笑道：“宋先生此《天工开物》里面的很多技术都非常先进，可惜并未全部受到推广。若是书里面所载的技术，皆能大行其道，富国强兵有望，甚至国力至少能够因此提升十倍！”
后世，新中国建立工业体系的基础，是苏联援建的156个生产项目，奠定了中国向工业国转型的基础。
明末时期《天工开物》记载的项目，相当于手工业时代的“一五计划”，全部实现后天津地区的工业体系，也能够更完备。同时，能产生的经济效益，也会非常可观。虽然，这些项目还不如第一次工业革命，但是工业革命也是逐步改进技术升级而来，不是一下子就从拱手工业，飞跃至机器时代。
宋应星愕然道：“宋某虽信天工之道，能富国强兵。但是，国力十倍增长，却是不敢想象！”
肖图白微笑道：“宋先生，何不验证一番，靠着推广科学技术。有生之年将大明拨乱反正，并留给子孙后代稳定、富强、安逸、自信的生存环境？”
宋应星摇头道：“宋某不过是一名县儒学教谕，微不足道的小吏。哪怕是《天工开物》中所载技术，半数是游历四方，观察工坊、农田等处技艺。还有半数，是我个人根据所见，进行猜想，不值得大人夸赞！我见，天津的一些铁路、大船、火器、纺织机，就比宋某书中所载更为先进。可见大人的智慧，超过我百倍。不用我宋某，一样能够达成理想！”
在到达天津后，宋应星便立即对天津的许多作坊、港口、铁路、船只进行了调研，甚至起了记载天津特区的所见所闻，更新《天工开物》内容的心思。
肖图白陈恳道：“不！我欣赏宋先生，并不仅仅是你掌握的科技知识，更重要的是你的科学探索精神，我手下的人才虽多，却最欠缺你这样拥有科学精神的人！”
“科学精神吗？”宋应星感觉到新奇。
肖图白点头道：“对，科学精神，是人类改变世界的根源动力。拥有科学精神，才能推动生产力和知识量，呈现百倍、千倍、万倍的发展！我欲在成立‘天津工学院’，聘请宋先生为校长。以《天工开物》为教材之一，培养更多的科学人才，用科学改变世界！并未，宋先生众多对于自然界的发现、探索和机器方面的研究，天津皆可以拨款，让你成立专门的研究项目。这样一来，宋先生的个人研究，也可以效率大增吗！”
宋应星闻言不由被打动，这么多年来，宋应星在官场上敷衍了事，对于科学研究却是极其热衷。
而崇祯七年，宋应星仅担任江西分宜县学教谕，县学教谕也就是明朝的中学校长。明朝时期非常重视儒学教育，每个县都有官办的学校。一般学生启蒙教育在私塾，而一些能进一步提高的学子，经过考试后，可以在儒学就学。
担任县儒学教谕，只能算芝麻官。而宋应星担任教谕期间，也只能传授学生儒学，而在学校推广科学知识，会被学生家长投诉为误人子弟的。
这么多年，宋应星为科学研究付出了青春、付出了前途，却不被世人理解！勉强有少数好友支持他的科学研究，但是他的好友们，也并未是掌握大权之辈，对于他的帮助非常有限，至多是赞助他一点钱，用于出版《天工开物》。
而《天工开物》仅是宋应星研究总结的一些容易被实现的生产技术。通过这些容易被实证的技术，给他打响名气，然后获得更多人资助，令宋应星有资源投入对于一些前沿的光学、声学、气象学、生物学、化学等等宋应星更加着迷的前沿项目。
欧洲的学者，早就有各国的政府、权贵成立一些大学，来支持他们的学术研究。但是在中国，学者们只能自己出资出力，不能获得国家资源支持，甚至被人讥笑不务正业。但是，即使环境并不利于科学研究，依然有像宋应星这样的科学家，至死不悔的研究着。
“好，既然肖大人看得起宋某人，我也不矫情了！这个‘天津工学院’校长，我担任了，也不要朝廷认命的官位，只要能畅快的做事就行！除此之外，大人能说明，工学院的招生规模，还有对于我研究项目的支持力度吗？”
肖图白微笑道：“不，‘天津工学院’有朝廷编制的，校长是正七品，与县令差不多。”
宋应星玩笑的道：“我该庆祝升官吗？”
后世，如果担任一所大学的校长，恐怕比县长、市长身份还要令人高看一眼。毕竟，在工业社会、现代社会，学者们的地位，并不差于官僚。
甚至，一些学者三十多岁已经的权威，到地方视察。三十来岁的公务员，一般还是基层，领导对着这些三十来岁的公务员交代，那个小李啊，小张啊，某某大学的学术权威，要到我单位视察，你们准备一下，别给我单位丢人。
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