“奥匈帝国和意大利主动提出瓜分英吉利在南非的殖民地？”易知足很是意外的看了赵烈文一眼，随即放下手中的毛笔，起身踱出了书房。
百足之虫死而不僵，英吉利并非是日落西山，而是如日中天，攫夺英吉利在南非的殖民地，无异于是虎口夺食，为了让德意志占据贝专纳，他不仅是利诱，而且还为其壮胆，没想到，奥意两国居然巴巴的主动提出要求，这胆子得有多肥？
跟随着出来的赵烈文边走边道：“以学生猜测，应该是德意志为了避免独自承担英吉利的怒火，特意撺掇奥意两国。”
落座之后，易知足点了支香烟，慢条斯理的道：“奥意两国难道就不怕承受英吉利的怒火？”
“即便要承受英吉利的怒火，也应该是德意志顶在前面。”赵烈文笑道：“毕竟我们对待德意志公使的态度显而易见。”
燕扬天提着一壶刚刚冲泡好的茶水过来，一边斟茶一边道：“以学生之见，奥意两国主要还是籍此博取我们的好感，减少战争赔款的数额。”
“不错，这才两国投我们所好的目的。”易知足点了点头，“瓜分英吉利在南非的殖民地，目的在于激发英德之间的矛盾，奥意两国掺和进来，无疑是扩大矛盾，对于我国来说，这自然是好事，答应他们。”顿了顿，他接着道：“至于减少战争赔款，你们是何看法?”
“既然是有利于扩大矛盾，自然要给予些好处。”赵烈文缓声道：“更何况，三千万战争赔款本就是漫天要价。”
“三千万英镑，折合黄金二百多吨，确实是漫天要价。”燕扬天接着道：“不过，也不能减免的太多，否则不足以起到震慑作用。”
“说的有理。”易知足颌首道：“犯罪成本不能太低，否则就有鼓励犯罪之嫌。”略微沉吟，他才道：“就一千万英镑罢，不能再少了。”
燕扬天笑道：“一千万英镑换一块在南非的殖民地，这买卖并不太亏。”
赵烈文却问道：“德意志呢？”
“德意志出兵最多，态度也最为积极，不过却表现良好。”易知足缓声道：“就一千五百万英镑罢。”
犹豫了下，赵烈文才道：“这样一来，未免针对性太强，毕竟只是利用德意志，而且大掌柜也不看好德意志，会不会与英法结怨太深，影响日后的关系......。”
“俗话说打铁还的自身硬，只要未免足够强大，就没必要担心得罪人，再说，左右已经是得罪了，是深是浅又何妨？”易知足不以为意的道：“我们此举明摆着是拉拢分化，两下里自然也要对比悬殊，英法两国就定在三千万罢，这是底线，谈不拢就打，没什么好谈的！”
谈不拢就打！易知足这话说的底气十足，他确实也是底气十足，拉拢了德奥意三国，就凭在德兰士瓦的十万大军，要在南非横扫英法两国联军确实不是什么难事。
赵烈文却没那么乐观，三千万英镑，真心不是小数目，法兰西且不说，普法战争战败后的巨额赔款，昔日骄傲的高炉雄鸡如今已经毫无斗志，但称霸世界二百年，高傲已经渗透到骨子里的英吉利会在大清这个后起之秀面前低下高贵的头颅？
燕扬天更为务实，试探着问道：“校长，奥意两国索要的殖民地该如何划？”
啜茶沉吟了一阵，易知足才道：“简单，将纳塔尔一分为二，给奥意两国。”
“校长英明。”燕扬天奉承了一句，他倒不是随口奉承，贝专纳和纳塔尔，分处开普殖民地的左右两侧，等若是对开普构成左右夹击之势，中间又是德兰士瓦，如此一来，可以说是从三面将开普殖民地压制的半点动弹不得。
“大掌柜——。”一个秘书快步进来禀报道：“德意志公使求见。”
“来的倒是快，请他进来。”易知足说着站起身来。
穆默脚步稳重的走进来，见的对方三人起身相迎，顿时满面笑容，不是职业性的笑容，而是透着几分真诚的笑容，尽管元奇别有用心，但元奇以后却是极有可能成为德意志最为强大的盟友。
两方友好客气的见礼之后，穆默有些突兀但很直接的道：“我国需要来自北方俄国的友谊。”
听的翻译，赵烈文、燕扬天还有些不解，易知足却满心欢愉，对于德意志的处境，他十分清楚，德意志要他们帮忙消除来自俄国的威胁，这说明什么？说明德意志准备与英法放手一搏，看来，之前的判断是准确的，德意志确实是那种给一点阳光就灿烂的角，一旦有机会，野心就会不可遏制的膨胀。
“我国与俄国是坚定的盟友，而且欧亚大铁路也即将通车，我想，我国有能力为贵国嬴得俄国的友谊。”易知足缓声道：“不过，这需要时间。”
见他满口答应，穆默脸上的笑容更盛，“我国皇帝陛下有足够的耐心等待殿下的喜讯。”
送走穆默，赵烈文一脸担忧的道：“俄国因为巴尔干半岛与德意志和奥匈帝国交恶不久，会在这个关键的时刻支持德意志？”
“三皇同盟，既然有第一次，就会有第二次。”易知足语气笃定的道：“国与国之间的交恶与结盟，无非是利益，只要有足够的利益，哪怕是仇敌也能结盟。”顿了顿，他接着道：“派人去清俄国公使布策。”
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