京城，刑部大牢。
两个衣甲鲜明的卫兵僵硬地杵在大牢门口，因为过于冷的天气而稍稍显得有些瑟缩——想来上司们也不会冒着这样的风雪前来视察，稍微懈怠些似乎也没什么打紧。
今年雪落得格外早，燕京地处大周北方，近来每日渐寒，大雪总能一夜之间便在道上积了厚厚一层。刀子似的北风泠泠割得人脸疼，满京城里不论是达官贵人还是平头百姓，但凡有些法子，在这样的天气里想来都是不愿出门的。
然而一贯萧杀冷肃到让人绕道儿走的刑部衙门，今天却迎来一位特殊的客人。
上好的马掌叩在石板上发出颇富韵律的脆响，两人中个子高些的那个探头探脑地往声音来处一望，便连忙一巴掌拍在旁边同僚的肩膀上：“快醒神儿！看是有贵人来了。”
矮个子一哆嗦，稍显手忙脚乱地扶着手中□□站好，才想起来纳闷儿：“你怎知道……不是，谁家能专挑这日子，别是又有新人送来……？”
他们这处大牢可不一般，独独从刑部衙门里给分出来，普通人压根儿没那资格往里走，牢里头关的不是大奸大恶就是大忠大善——除此之外，或者你若是有个非同凡响的身份那也成，权臣贵戚总是不能和草民们挤在一处囚牢里的吧？
他的疑问没有得到回答，看起来颇为简约却在明眼人眼中处处奢华的乌木马车明明不紧不慢的样子，片刻间便已经行到牢门口，两个卫兵眼观鼻鼻观心，把自个儿挺得像手里的标枪一样直，双目坚定瞪视前方。
“哎……公主您慢着点儿……”
绣艺繁复的车帘一掀，一个素衣婢子轻巧地跳下来，搀下一位全身都裹在厚厚貂绒中的贵妇，然后手中一扬，黄铜令牌便递到了卫兵面前。
两个人压根不抬头，只沉默地让开了道路，待两位来访者的脚步慢慢远了，才对视一眼，轻轻叹了口气。
是文渊侯府的牌子。
“可算是来人了……”
高个子一眼把同僚的慨叹瞪回肚子里去：“背后嚼这舌根，就不怕折福。”
不管外头如何，永宁大长公主挺直了背，带着贴身婢女敛湘走在长得仿佛没有尽头的廊道里，幽暗的烛火在她娇美的容颜上跳动着，无端端衬出几分凄然和心酸。
“公主……”敛湘瞧瞧她的脸色，欲劝几句，自己却也是心下酸苦，一向最是能言的嘴巴忽然间便僵住了，最终只得一声叹息，郁郁收了声。
大长公主的面色定定的，仔细去看，却看不出悲喜。
道路的尽头，是一间被单独隔出来的窄小的牢房，小小的铁窗铸在高处，透进一点珍贵的日光来，地上铺了薄薄一层稻草，一青年公子盘膝端坐在地上，这大冷的天里身上仅着单衣，双眼微微闭着，俊美逼人的面容虽平静，却着实显得憔悴不堪，似乎比那身上的衫子更要苍白。
可即使如此，他也仍是肩背挺直，有一种从容清雅的风度萦绕周身，像是风雨中依旧劲拔的苍松。
“……”大长公主哽了一下，终究还是没忍住，一双手紧紧抓在冰冷的栏杆上，唤了一句：“凤洲……”
她心里头难受得很，看着这孩子如今落魄，总让她感觉像是被尖锐的刀子捅到心头一般难过，他们之间虽无真正的血缘关系，可这么多年下来早情同母子。即使平日总是谨守礼节，从不过分亲密，可对这个“儿子”，她向来是打心眼儿里疼着的。
苏怀瑾似乎是被惊了一下，睫毛一颤睁开，对上了牢门外那双翦水秋瞳。
“母亲。”他愣愣地叫了一声，连忙起身过来，抬手想握住公主抓在栏杆上的手，却还是退却了，无措地整理了一下自己的仪容，“您怎么过来了？”
说是整理，也不过是些无用功罢了，任谁都能看出他眼下浓浓的青黑与领口袖口处隐约可见的伤痕，身上衣物虽还算整齐，却也隐隐透着血色，想来这些日子没少吃苦头。
永宁大长公主长叹一声，竟是将手伸进去，慈爱地摸了摸他的额头：“都这样子了，还守那些规矩作甚……这牢里也忒阴凉，我给你带了暖炉，快暖着些手。”
她注意到这孩子额头明明发烫——倒是一点都不奇怪，这天牢里磋磨犯人的手段她虽不十分清楚，但也能想到一二，再加上生生受着这天寒地冻，凤洲本就不是那些身子骨十分康健的武人，又怎么受得住如此摧折。
更别说……他心里的痛苦，怕是要比身上更甚几分吧？
旁边的敛湘掀开手里提着的食盒盖子，捧出一只精巧漂亮的小炉子来，刚巧能从那些铁栏之间不大的缝隙中递过去，苏怀瑾轻笑了一下，伸手接过去，乖巧地揣在怀里。
他可不想拂了母亲的心意，况且现在也确实需要这么个东西，不然恐怕是挨不到圣上赐下毒酒的那天了。
好在……文渊侯府和公主府都没受他牵连。
敛湘又取出些隔潮的皮子铺在地上——可惜这却是没办法给大少爷留下的——大长公主干脆便也席地而坐，跟她一起把盒子里准备好的一碟碟小食都隔栏送进去，里边甚至还有一小壶散发着淡淡香气的玉冰烧。
苏怀瑾一一接过，勉强将一块笋片放入口中便撂下了筷子，他现在着实没什么胃口，虽然摆在面前的都是平时喜欢吃的东西，可心里烦闷，却简直连一点都吃不下去。
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