张守仁的打算是在浮山建一所高级的学院，宗旨并非讲学，而以研习为主。就象是当年李贽成立的小组织一样，只是李贽被时人认为是离经叛道，最后落的一个割颈自杀的下场，而吴应箕和其组织的人手有张守仁的关心和支持，想必在学术研究上要轻松和愉快的多。
“然学生有一言，不吐不快。”
无论如何，张守仁在吴应箕身上还是看到了这个时代读书人应有的风骨和气节，他向着对方欣然答道：“次尾请说。”
“青州之事，固然痛快，然而毕竟是非刑而杀，以当权者行刺客事，十分不妥……太保，刀子太快，须防割伤自己。”
这个书生，倒也并不全呆，张守仁呵呵一笑，坦然道：“非常之时行非常之事耳，次尾放心，日后自当行法度而制之，不再用此非常手段便是。”
“如此，”吴应箕正色道：“学生会竭尽全力的，太保在登莱所行，也值得学生等如此。”
“哈哈，次尾可将家眷取来……数年之内，天崩地坼，大变将生，吾恐次尾会悬心呢。”
以吴应箕的身份，和张守仁这样帝国最高级的武臣有这么推心置腹的谈话，这也是开天辟地的头一遭，一听此语，脸色顿时紧张起来。
以张守仁的身份，都做这样的结论，大明结局，可想而知！
“太保……”吴应箕脸色大变，吃吃道：“前景就这么不乐观么？”
“次尾，你肯定也是饱读史书的人，纵观历朝，有象大明这样贫富悬殊，赤地千里流民百万，朝廷却能稳如泰山的么？崇祯八年，流贼将寇凤阳，有司奏请皇上减免中都一带赋税，灾情过重不得不耳，而皇上置之不理，结果流贼入中都时，满城文武官员懵懂无所知……你当时亦在南都吧，只此一事，可谓落一叶而知秋耳……”
面对目瞪口呆的吴应箕，张守仁面色也渐渐转为沉郁……但他没有再说什么，只道：“你是复社中人，过几天张溥将与周宜兴过此，见或不见，悉听次尾之便。”
这个消息一般人还不知道，吴应箕也是有点吃惊，不知道周延儒和张溥一起到济南来是干什么勾当，以张溥回南后上窜下跳反对张守仁的那副德性，想必此来也没有什么好的用意。
见或不见，倒是真的为难了……
……
且不提吴应箕的遭际，此时已经是崇祯十三年的九月中旬，后世已经是十月下旬的光景，金秋送爽，是一年时最好的时节。
过江之后，沿淮扬北上，官道两边的田地多半是空着，或是翻犁开来，预备种上冬麦，周延儒和自己的家人元随有一百余人，加上张溥等人，一共用了十余艘大航船，自镇江过江，扬州府县以上官员，自是风闻而至，恭谨而迎。
自扬州原本可以沿河到宿迁，再由宿迁到济宁，再到临清，转德州，直入通州和京师，一路不必下船，比起陆行来舒服的多。
北人骑马，南人乘船，原本如此，不足为怪。
可惜周延儒这一次北上注定无法这般逍遥了，皇帝一道谕旨，他在扬州就得转道往淮安去，再从陆路往济南，加倍的辛苦，真正的晦气。
而所谓就便查察盐场并私设税卡诸情事，其实就是叫他拿首辅之尊，压一压张守仁的气焰……这几个月来，很多明的暗的消息都直指山东地方，在张守仁的管制之下，山东正在发生着剧变，临清城下的果决和杀戮，加上兖州之事，还有孙良栋在沂州一带欺负刘泽清残部之事，种种情状，无不说明大将军荣成伯在回到山东之后，势大难制，已经颇不把朝廷法令和潜规则放在眼里了。
所谓潜规则，最基本的一条就是大小相制，祖宗的法度就是如此，在朝廷行有余力的前提下，绝不会容许一家独大的情形发生。
只是这规矩早在崇祯默许东江镇被兼并消灭时就已经破坏无余了，如果当今皇帝稍有手腕，一定不会允许东江镇在毛文龙身后落到如今这般境地，如果有完整的东江尚在，且不说对东虏的牵制之功，就是对辽镇来说，有东江在，将门世家的嘴脸和吃相也要好看的多……
这些乌七八糟的事周延儒不大愿去想，他原本应该风光北上，一路舒舒服服的拿着地方官的仪金，享用美食好酒，饮酒观戏，或是赏受那些地方名士文人的诗词吹捧，这样才是首辅的风光享受。
查案办事，还是得罪人的勾当，想着便是叫人心烦。
这般郁郁不欢情形上下皆知，大家都是陪着小心，不敢惹首辅大人心烦。
如此一路到得淮安，此地也是名城大府，但规制虽大，繁华程度并不能与江南相比，较之扬州也远远不如，好在到了此地就有正事可办，周延儒不免接见弹劾张守仁的几个地方官员，当面垂询问及详情……不管如何，将来到北京时他要回奏给皇帝，对此事也需要有自己的看法。
先见官员，隔着数日后，再召见盐商。
当然都是淮扬盐商中的头面人物，一共十余人，借了淮安府二堂的签押房当公事房，周延儒上座，盐商们叩头之后，都是站着回话。
“阁老，我等实在是眼看没有活路了。”
“阁老，我家十一处窝本，盐工一万七千余人，现在全部星散，一个人也不剩下，寒家一年额定产盐三千万斤，今年怕是一斤也交不出来了。”
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