近在咫尺的柏永馥被杀，其部下，包括中军正兵营骑兵在内的四千余“精锐”全师溃败信息还没有传到张国柱的耳中。
这个刘泽清部下的悍将正往东昌府城一带急赶，听说那里有流寇，但人数不多，并没有攻城府城的打算和力量。既然如此，不如先去打上一场，占些便宜，在大帅那边好交待一些。
说是急赶，但每天连步骑在内不过走二十来里地，军中没有什么粮储，张国柱也向来不管，只是在停止行军后，就给部下放了羊，说是叫他们“自筹”。
这自筹是怎么回事，谁能不知？
这阵子，从阳谷到东昌府一带，不知道多少人家遭殃，被祸害的不轻。
这种事，其实就是一个恶魔，有的将领能将士兵心中的魔鬼给约束住，有的却是完全的放纵，张国柱当然是后者。
“全军开拔，今日一定要到东昌府城城下！”
早晨起身后，一直拖到辰时二刻，所有兵丁才打着呵欠排好队列，然后在将领们的催促和鞭打下，开始往着东昌府城的方向走去。
天气温润，路边的麦苗已经长的很高，只是看上去稀疏，不太可能会有好收成。
士兵们扛着自己的长枪，在高洼不平的官道和两边的田地里走着……地里更软和，踩着舒服，至于踩死麦苗……这谁管他？
骑兵们都懒洋洋的跨骑在战马身上，还有不少是趴着打盹儿的……这阵子天天行军，委实是累的厉害，自打到曹州当兵，还是头一回这样长途跋涉来着。加上天天去祸害人，每天闹到二更三更才睡，身子骨当然是顶不住了。
能当骑兵的也算是军中骄子了，饷银比步卒多不说，还有一份马的嚼谷也是不小的好处，每个月马料银子二两总有的，大约只有一两成进了马肚子，其余都换成了银子体己，自己收着才是正经。
他们不喂马精料，也不疼惜马力，春夏时是马养肥养壮的好时候，换了东虏那边见行军时也骑马，准得用大马鞭抽过来，这边却是上行下效，将领们都骑在半肥不瘦的马身上，摇摇晃晃的正舒服，指望下头能疼惜马力，那也是痴人说梦。
从上午到响马，一共走了十来里地，兵士们叫苦连天，连骑兵都抱怨腰腿疼。
张国柱心中略觉焦燥，想痛责几个兵士来立威，好叫他们继续走，再看自己亲兵也懒洋洋的，瞄向那些兵时，感觉个个目露凶光。
当下他心里打了个顿，又看到前面有个镇子，大片的开阔地露出来，当下无奈道：“好吧，到前头镇边上歇息，半个时辰后，大家吃饱喝足了再上路。”
一句话传下去，众军欢腾，看向张国柱的眼神也友善了很多。
“唉，不成想这些王八蛋在曹州被管的如孙子一样，见着老子腿都转筋，现在却是变了这番模样。看样子，他们怕是连大帅也不怕了。”
刘泽清杀人剜心，这个是不少人亲眼看到的，什么蒸妾待客，多半是编出来的，但就前者也够唬人了。当兵的再恶，一想自己主帅更加凶恶，自然是敬着几分，不敢违拗。
原本这一套十分有效，只是这一次出兵放马之后，似乎是把将士放野了，几十天下来，处处都是放任，放到现在，他们连主将也不放在眼中了。
如此急步攒行，张国柱也放了侦骑，不过只是离大队四五里远，正是赶路之时，前头侦骑策马赶回来，到中军处大声叫道：“禀报参将大人，前头有敌兵！”
张国柱一激灵，喝问道：“多少人，步兵多少，骑兵多少，打着什么旗号？”
“似乎没有步兵，只有骑兵，旗号是打着‘朱’字字样，没有营旗队旗，人不多，只三四百人的样子。”
“他们是贼寇，当然没有将旗营旗了！”
张国柱一听说只有三四百人，顿时就是起疑，喝道：“暂且不动，步阵在中间展开，骑兵分做两边，就在此地列阵！”
这里是往东昌的官道，邻近镇子了，地方十分开阔。
一声整队后，步队就乱了，没王蜂一样的乱窜，彼此找不到甲长，甲长找不到局首，刘泽清的部队是按甲局队哨来编制的，也是北方军镇的编成法一种，只是平时编的象模象样，队列这种最基本的功夫却是没有人去练习，应旗都是十分失败，好在地方够在，一群兵蚂蚁一般的列完阵后，骑兵也策马到了两边，步阵稍稍凸前，算是一个标准的步骑混杂的迎敌阵形。
光是列阵就费了小半个时辰，如果对面是列阵完毕的三四千东虏骑兵，现在他们已经开始给这几千兵收尸了……当然，东虏是没有收尸这习惯，就算是斩明军的首级也没有兴趣，大清的巴图鲁指望砍明军的首级成名，那也太没成色了一些。
“大人，四周五六里内都哨探过了，没有敌人潜藏。”
整队的这个时间，正好够哨骑跑个来回，几十骑去了又还，都是说有看到伏兵。
“你们可看仔细了？”
“千真万确。”
“好，好的很！”张国柱狞笑一声，大声道：“不知道是哪个响马头儿疯了，几百人想挡住咱们……也可见他们在东昌是没多少人，打跑他们，进东昌府，府城有钱有娘们，发下赏来人人有份，你们可听到了，给我好好打！”
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