但横在苏谨面前的是浩瀚的江面，如何渡过长江南下，却成了他最大的难题。
江阴城下的刘良佐和来援的清军见秦军杀到，深感情况紧急，对江阴城发起了更加猛攻的进攻，企图尽快拿下江阴城。
江阴百姓看到了希望，士气大涨，便是三尺童子，柔弱妇人，也纷纷出动，冒着敌人的箭雨帮着搬运砖石；
有位叫荆娘的少女，身中三箭，但硬是憋着一口气，艰难地挪动着身体爬上城头，有义军士兵回头从她手上接过石块时，她才带着一抹笑容离开人世。
更有一个姓陆的老婆婆，两个儿子都已战死在城头，她自己也被敌人的劲箭射穿了脸颊，还抱着刚刚爬上城头的敌人一同滚落城下，与敌人同归于尽。
在江阴的军民舍生忘死的还击下，江阴城头虽然死伤无数，势若累卵，但始终屹立不倒，清军的尸体在城下铺了一层又一层，头足相枕，血染大江。
眼看江阴随时可能被攻破，苏谨派人四处搜集船只，但搜集到的只是少量的小船，难以供大军过江，苏谨急得头发都快白了。
这时清将阿克苏率扬州兵马追到泰州，发现上当之后掉头追来，苏谨所部一时无法过江，一腔怒火正无处发泄，听说阿克苏追来，纷纷请战。
苏谨当即下令迎击，就在江北的大通镇外与阿克苏决战，阿克苏有五百旗兵，六千绿营兵，两军激战一个下午，九千秦军带着满腔怒火，来回冲杀，六千绿营兵被杀得溃不成军；
旗兵受此影响，士气大损，阿克苏不得不且战且退，秦军却是紧咬不放，九千人马轮流冲击，不死不休，一路追到西面的泰兴县城，阿克苏带着几百残兵退入县城之后，才算作罢。
苏谨深知，虽然大军无法过江，但必须给江阴实际的支援，哪怕只是形式上的支持，也是必须的。
否则江阴城一破，无论是军事上或是政治上，对秦军都是极大的打击。
当夜苏谨找来参将元必武，让他带三百人弃马乘小船过江，元必武毅然接下了这九死一生的任务。
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。
三百秦军士卒就是带着这种悲壮的心情，在夜色中登上小船，义无反顾地向大江南岸驶去。
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