陆听溪顿了一顿, 捡了帕子, 埋着头递与安素郡主, 稳步退开, 尽力不让自己的动作显得突兀。
安素郡主并没注意她, 引着客人转去了别处。
陆听溪舒了口气。
等谢思言出来, 她即刻上前悄声道：“齐正斌也在德王府。我适才瞧见安素郡主带着他往那头去了。”指了指安素郡主等人离去的方向。
谢思言道：“你齐表兄没认出你来？”
陆听溪见他最先问的竟是这个, 似对其并不避讳，问齐正斌跟他是不是一伙的。
“不算一伙的，不过你那齐表兄跟我没甚利害冲突而已。”
德王一直在旁立着, 等谢思言话毕，才陪着小心出声道：“齐公子前日就递了帖子说要来，想是适才门房那边直接让人进来了。是我思虑不周, 忘了这茬儿, 阁老若是不方便见他，我可做安排。”
谢思言淡淡道：“不必。劳烦王爷先给在下置一间客房。”
德王忙道：“这是自然。”
谢思言说请德王预备一间客房, 德王却不敢当真只是安排一间房。他客客气气地请谢思言暂在花厅稍候, 转身就命人将王府颐畅殿收拾出来, 打算以此作为谢思言的暂居之处。
交代罢, 他又将安素郡主唤来。
“眼下来了贵客, 你莫要莽撞, 轻易不要出来，以免冲撞了人家。”
安素郡主道：“父王说的贵客到底指哪位？”
德王思及而今局势，烦躁摆手：“你个姑娘家, 莫管这许多, 安稳待着便是。”
陆听溪跟着谢思言来到颐畅殿后，略略打量了，但见堂厅数楹，阶墀朗朗，垂柳高槐，周环翠绕，殿宇卉物，互蔽交望。周遭陈设寥寥，极是简素，但算是个清幽的雅逸去处。德王特特过来解释了，说地方简陋，让谢思言休嫌简慢。
毕竟是王府，无论如何也不会跟简陋二字搭边，德王的意思不过是他的住处本就不尚金碧奢靡，让谢思言不要误会是他有意慢待而已。
谢思言与陆听溪吃了些东西垫了垫肚子，开始计议正事。
“我适才让德王将保安州这两年的官场境况都与我大致说了一说，我觉着保安州这两年的税收很可能有猫腻。保安州因着跟山西、宣府、延庆毗邻，万事都与戎务有干系，这边的知州与其下辖几县的属官难免更审慎些，无论对仲晁那边还是对我，都不会轻易有所偏向。邢明辉这几日应当也在拉拢属官。”
陆听溪不解道：“更审慎还敢在税收上搞猫腻？不怕被言官参一本？”
“官场情势复杂，除非是自家当真宁折不弯，亦或是背后有了不得的奥援，否则鲜有真正清清正正的。有时即便自己不贪，也被情势逼着不得不同流合污。其实皇帝最爱用的是循吏，所谓刚正不阿的清流，未必就能办好事。有些身居要职的高官，皇帝明知他贪了，也会睁一只眼闭一只眼，咸宁帝便是如此。今上还没学会这条。”
“这里头的道道很多，你若想听，我回头慢慢讲给你。”谢思言在她脑袋上拍了一把。
陆听溪慢尝玫瑰卤茶：“那你是什么？循吏？清流？”
“我是奸臣。”
陆听溪险些一口茶喷到他脸上。
哪有自己说自己是奸臣的？
“你不想万古流芳吗？”
“奸臣就不能万古流芳了？奸臣者，狡诈阴险之臣，不忠君王之臣，谓我正宜。此等臣子亦可做出一番彪炳史册的功绩。难道只有忠君才是为臣之道？后世如何看，还得看史乘如何载。”
陆听溪默默饮茶。
她竟觉着他这话有几分道理。
“我骨子里便有股乖张的禀性，让我俯首帖耳忠于某人，办不到，”他微一顿，目光流转，语声一低，“你除外。”
陆听溪发现他近来总这般，一碗一碗给她灌迷-魂汤，转眸向他：“那你不会……”更进一步，取而代之吧？
谢思言仿佛瞧一眼她的神容就知她在想甚，四顾一圈，声音压低：“你要是看上了中宫的位置，我可以……”
陆听溪忙道：“没有没有，我如今帮着二婶三婶打下手已是忙得很了，我才不要担上个更重的担子，况且我可不想看你后宫三千。”瞪他一眼。
谢思言浅笑微微。
晚间，两人用了饭，齐正斌便登门拜谒了。
略略叙礼一回，谢思言不咸不淡道：“看来阁下是要四海为家了，在哪里都能瞧见阁下的身影。”
“这回确是凑巧了，鄙是来石港口左近办差的，提前办妥了差事，又想起上回与德王碰面时，说要送他一册孤本，便顺道西行，来了保安州。”
齐正斌说话间，看向谢思言身后弱骨丰肌的美人，笑道：“白日间我就瞧着眼熟，果然是表妹。”
陆听溪听了谢思言的一番话，知不必掩藏，见眼下被齐正斌认出，也就起身大大方方地见了礼。
谢思言容色阴寒，移步遮住齐正斌的视线：“不知阁下可有法子说动德王，襄助我对付邢明辉？”他适才与德王周旋半日，争奈这个王爷胆小如鼠，不肯配合。
齐正斌笑道：“世子真是快人快语。只这怕是不好办，德王谨慎之极，掺和进内阁争斗这等事，几不可能。”
谢思言沉容：“总能寻到法子的。”
……
翌日一早，谢思言就跟齐正斌出门去了，陆听溪坐在偏殿翻了会儿书，安素郡主来了。
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