再过些日子就是乡试，来主考的官员并不知道是何人，但是对于穆青来说倒也无所畏惧。
当初一门心思钻研主考官的喜好，为的是一鸣惊人，也是因为自己的经义不扎实过关，故而只能在这些旁门左道上下功夫。现在穆青早已不复往昔，自是没了那般多的担忧。
乡试的报名早早就开始了，穆青这回依然是托了钱主簿当自己的担保人。钱主簿如今在府衙里的日子也比以前好过起来，看模样就比当初胖了不少，想来是日子舒心的很，当穆青的担保人他自然是乐意的，直接一封信写过去，穆青就在名簿上落了印。
穆青现在早就闭门谢客，没事儿的时候就去隔壁跟李谦宇增进感情。他也看出来了，这人分明就是来桂州躲清静不准备走了，也不知道是不是足以做出来的悠闲模样迷惑人心，穆青也不多想，只是看得出这人怕是一时半会儿不会走。
想着，等过些日子干脆在两个院子当中的院墙上开个门，也能走个方便。
这天去李谦宇那边玩了一上午的扑克，穆青把浑身上下的银子又输了个精光。哭丧这个脸回来，正巧看到了站在他门口徘徊的邓元柄。
穆青最近甚少见到这人，现在见了却是笑了出来，迎上去道：“邓先生，即是来了便进去就是。”
邓元柄朝穆青拱拱手，而后跟着他进了门。
因着天气热，穆青在院子里种了葡萄架，现在上面的葡萄藤已经长得葱绿，在下面呆着倒是凉快得很。下头有着石桌石凳，还有一个竹子编的摇椅，穆青和邓元柄惯是熟识的，在他面前也没那么多拘谨，便直接拿了大蒲扇仰躺在椅子里，晃荡着摇着扇子。
邓元柄坐在了旁边的石凳子上，看着穆青的模样倒是觉得好笑：“你现在却是松快的很，再有些日子便是乡试，你可要好好准备。”
穆青听了笑道：“我定不辜负邓先生期望，还请邓先生准备好红包。”
邓元柄知道他是什么德行，这话说得市侩但也能听得出里面的自信。邓元柄点点头，一副“不劳你忧心”的模样。
“孟先生如何？若是排不上，我倒是能求人行个方便。”
哪里知道，邓元柄听了这话却是摇头：“孟彦说他这会不想参加，以后也不准备参加了。”
这倒是奇了，穆青讶然：“为何？”
邓元柄却是耸耸肩：“我也不晓得，但是看他的样子确实很坚决的。”
穆青微微蹙起眉尖。
孟彦身上有着读书人特有的端方，一举一动都规矩得体。穆青也从不因为他曾经身在贱籍而看轻，对待他也甚是尊重。
可是那个人无论如何掩饰，都掩饰不了那种渴求，若是无欲无求倒不如脱籍后归隐便是，到也没必要见天的忙。只是他的渴求似乎与常人不同。
作为极其物质的邓元柄理解不了孟彦的想法，在他看来，当个官老爷可是比当百姓好受得多。有钱拿，有名赚，若是以后立个功还能福泽后人，这是求都求不来的好事。
但是穆青却是能看出些门道。
人都要有所求的，有的求财，有的求色，有的求权，但这些孟彦似乎都不喜欢。他唯一执着的就是文青报，几乎把所有经历就扑在了这个上面。他很细心的打理一切事情，但对上头赚钱的事情从来不曾参与，那些广告的事情一直是邓元柄经手，穆青又是常年当甩手掌柜吃红利。
说起来，文青报对于孟彦来说没什么好处。一来没有钱赚，二来没有名得，平常人是绝不会来做这些费力不讨好的事情。孟彦不是傻子，若是没有所求他是绝对不会这般。
但是他的所求是什么，穆青不知道，便也不多想。
左右孟彦现在为他做事，也没出什么差错，总是去怀疑人家的动机未免有些杞人忧天。
把这事儿放下不再去想，穆青笑道：“无事不登三宝殿，邓先生是不是来给我送钱的呀？”
“还没到月底，你想的美。”邓元柄哼了两声，但是却是又灌了一口凉茶，道，“这几日你就不要去书馆了，我有些事情要处理。”
穆青眨眨眼：“何事？”
邓元柄也不瞒他，左右这件事情早晚要传出来也瞒不住人，索性现在说了也好：“文青报近来是越做越大，其实是抢了不少人的生意的。”
“我记得，桂州城的报社只有我们一家。”穆青有些奇怪。
孟彦点点头：“报馆是只有我们一家，但是商铺却是有许多的。每年在文青报的上面登广告的商户在年初时都回来登记造册，我们把每年报馆广告的栏目都划分好了，谁的价钱高就放在大的里头，钱少的就放在小的里面，若是付不起的便不予刊登。”
穆青点点头：“这样不错。”
“可是那些没有被刊登上的商家却是有些眼红，想要和我们商量重新排版。可是当初约定好的，这边不能更改，我就拒了，哪知道这样却出了祸端。”
穆青听到这里皱起眉头，隐约有了猜想：“可是有人来闹事了？”
邓元柄神色淡淡的，丝毫不在意的点点头：“倒是有一些，他们用的法子也很简单，就是让一些流氓无赖来驱赶我们的报童，那些孩子毕竟年纪小，一吓就怕的厉害，倒是有好几个不愿意再做了。”
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