朝堂上，大臣们一直对是否尽快向攻破边城的部落出兵并没达成统一的意见，每天的朝议就是争吵，吵得乌烟瘴气。
局势紧张，就连平日里极少出现的南静王爷这些天都按时上朝。只是这位仍然一直口观鼻，鼻观心，根本不肯主动出声。
“甄弟，此事你怎么看？”就在众位大臣再一次变成乌眼鸡的时候，宝座上的那位九五之尊突然开口问道。
大臣们一愣。
这些天皇上基本上任他们吵来吵去，却从没开口制止过，这还是第一次听到他点名询问某个人的意见。
“回陛下，臣弟认为当战。”严甄的回答简单明了。
他的话让主战一派的大臣们乐翻了天，可反战的大臣就不高兴了，他们立刻出列，洋洋洒洒引经据典，从天时地利人和各种角度来论证这位南静王爷话里的荒谬性。
严甄并不搭理他们。在他看来，这些大臣纯是享受惯了，他们反战也并非是像他们说的那样从国家社稷角度着想，认为一旦打起仗来劳民伤财，而是生怕揽责上身。
不过龙座上那位可没真的昏庸到任人摆布的地步，这些人心里打的都是什么小九九，严甄知道，他这位皇兄心知肚明。
他唯一要做的，是确保领兵出征这件事，能切实落到自己头上。
这事其实不难。反战的大臣绝对不会蠢到把这差使揽到自己身上，主战的大臣同样只是嘴上叫得欢，真要让他们掺和进来，他们大多会推三阻四。
五日后，南静王领兵去平定边疆。
就在他离开后不久，陛下偶感风寒，虽然吃了太医院开的药，却并不见效果，这样辗转一月有余，竟然病得更加重了，最后连起床的力气都没有，更遑论上朝。
后宫虽然妃子哥儿不少，但只有四个皇子，大皇子十七岁，二皇子刚刚十岁，三皇子和四皇子更是只有五六岁。
皇上虽觉得自己病得蹊跷，却始终找不到蛛丝马迹，他甚至把太医院从上到下清理了一遍，什么都没有发现。
倒是大皇子，许是觉得他病倒之后自己来了机会，竟然在某天夜里开了宫门准备造反，幸好值夜的侍卫和皇帝身边伺候的太监忠诚，拼死护着他，这才替他争取到等来援兵的时间。
等羽林军们进入皇宫之后，大皇子知道自己大势已去，拿着剑冲向皇帝，意图同归于尽。
皇帝身边一个叫四平的太监以身护驾，被一剑穿心，当场死去，皇帝被撞到一边，只伤到了手臂。
事情平息之后，太医院的太医们替皇上裹伤，这才发现大皇子的剑上是涂过□□的，说不上见血封喉，却是无解之毒。
皇帝知道此事后，身子晃了几晃，终于再也撑不住，彻底倒了下去。
“宣白太师和安乐侯进宫。”皇帝昏迷之前下了一道口谕。
白太师急匆匆带着白桦进了宫里，一路上遇到的宫人们各个表情慎重，举止比之平日小心了数倍不止。
大皇子造反压了下去，不允许外面乱传，不过白太师却从暗处得了消息，这时候少不得叮嘱白桦几声，要他注意分寸，不要像从前一样跳脱，冲撞了陛下。
白桦低眉顺目地应了。
放在从前，白太师或许要奇怪，甚至追问几句，这时候他满心满眼都是陛下的伤势，根本顾不了别的，只是匆匆往皇帝的寝宫走去。
殿门外守着的侍卫都是生面孔，白太师却并不意外，冲他们点点头，转身拉着白桦的手，压低声音道：“随为父来。”
许是太忧心了，他用的力气奇大，似乎生怕白桦跑了一般。白桦脚下不过微慢，就被他差点儿拉了个跟头。
“爹，当心些。”白桦手被拉得生疼，只觉得手腕都要断了，忍不住出声提醒道，“儿子又不是药。”
由于是从现代穿来的，再加上一直觉得皇上不太对劲，他对这位九五之尊并没多少敬意，说出的话便带着平日里的随意。没想到白太师骤然回身看了他一眼，眼底满是压抑着的黑色与决然，让白桦与他目光交视的瞬间竟然毛骨悚然。
那一刹那他几乎以为白太师要从他身上咬几口肉下来。
急匆匆进了里面，白桦悄悄扫了一眼四周，惊讶地发现屋子里虽然满是药味，帐幔低垂，除了一个姓穆的侍卫统领之外，只在床边站着一个耷拉着眼皮的老太监，竟然没见到一个侍立着的太医，更没有宫女在场。
这是怎么回事？
正想着，白太师几步上前，拉着他给龙床上躺着的皇帝见了礼。
起身之后，白太师才松开他的手，白桦赶紧用另一只手揉了半天。玛蛋，肯定青紫了。老爹虽然一向居心不良，却走着伪君子的高端路线，今儿也不知道怎么回事，突然就化身成疯狗了。
想起陛下伤重却突然宣他们父子两人进宫，白桦莫名地有一种危机感。他悄悄往角落里挪了几步，抬头却看到那个侍卫统领正不怀好意地盯着他，眼中带着一丝笑谑。那意思仿佛是在说：你躲啊，就算躲到老鼠洞里，我都照样能把你挖出来！
白太师走到龙床边，俯下身子小声地在皇帝耳边说了几句话，皇帝本来已经面色青紫，气息奄奄，听了他的话后突然睁开眼睛，急促地道：“快，快些！”
快些什么？白桦有些莫名其妙，后背的汗毛竖得更多了。如果不是那个姓穆的侍卫统领盯着，他巴不得现在就转身跑出去。
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