羊且咩城和太和城就在西南百余里伸手可及的地方，但现在却遥不可及。虽然停军在此休整，但军中士兵高原反应的士兵有增无减，几乎近一半的士兵都陆续出现了呼吸困难身体乏力头晕眼花的症状。一夜过来，竟有百余名士兵死于营中。
不懂其中原因的士兵们发生了恐慌，军中发生瘟疫的流言迅速扩散，不到半日光景，军中流言四起，人心浮动，个个惶然，人人自危。
王源立刻命人辟谣，一面严厉的惩罚散布流言之人，一边以身体力行的行动证明瘟疫的传言是错误的，他亲自带着身边的亲卫抬走死去的士兵尸体并安葬，以这种行为告诉所有人这不是瘟疫，不会传染人。同时集中各军中高级将领艰难的向他们解释着高原病发生的病因。虽然什么空气的成分，氧气的稀薄造成呼吸的困难，从而导致供氧不足之类的话将领们是无法理解的，但王源还是尽量打着比方解释此病的病因，告诉他们不必恐慌，数日时间的休息便可自然适应云云。
王源作的一个有趣的比方便是将南诏国的空气比喻为鲍鱼之肆。乍然进入其中，会被臭的头昏脑涨甚至呕吐生病，但久入其中便不闻其臭，也不会觉得有什么不适了。这个说法倒是很快被将领们以另外一种方式领会，也符合他们心中一直猜想的南诏国的空气中全是毒瘴的猜想。他们怀疑是空气中稀薄的毒瘴造成了这一切的病因。
于是乎全军士兵开始除了吃饭喝水之外尽数将防毒面具套在脸上，走路说话睡觉都带着面具，王源见了也哭笑不得。但王源并没有制止，只要能安定军心的作法王源都不会去阻止。而且，第二天起，很多有高原反应的士兵开始恢复，身体变得生龙活虎，到了第二天的晚上，绝大部分的士兵已经消除了症状，这更是让他们将这一切归功于面具之功。面对如此情形，王源也只能苦笑摇头了。
无论如何，危机总算过去，王源最担心的高原反应引发的大面积死亡并没有出现，要是那样的话，这次进军恐怕就要半路夭折了。这年头的人身体素质还是岗岗的，两天时间便一个个从歪头搭脑变成了活蹦乱跳的没事人了。只是从此以后，每个人都面具不离脸，好端端一只剑南大军便成了一只外星球来的兵马，一个个带着长长猪拱嘴的面具人，这倒是王源没想到的。
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