刑部大牢最里面，地上堆满了茅草，有一卷席子做床用，然而牢房太潮湿了，草料伸手压几下都能挤出水来。
高高的一扇小窗口挂在头顶上，大约已经入夜，一道幽蓝的光芒洒进来，在不远处落下一个方形的清辉。
在这种地方，白天黑夜都不分明了。
女牢这边关的都是明家的女眷，明霜、张姨娘和几个通房挤在一块儿，叶夫人因为是正房妻室，所以单独辟了一间给她。
从下午进来到现在哭声就没停过，如今都是阶下囚，说话也就不用顾忌了，张姨娘隔着牢门往叶夫人那儿骂道：
“瞧瞧你养的好儿子！行贿、谋反、勾结罪臣，什么坏事儿都让他做绝了！他还不吭声，一个人把咱们一家子的命都搭进去了，你现在高兴了？！”
叶夫人只抱着膝盖靠墙而坐，呆滞地缩在那儿，一言不发，半天才摇了摇头，说道：“不会的，不会的，不会是这样的……”
“事实都摆在眼前了，还有什么不会的！可怜我闺女。”张姨娘含泪哭道，“为了救你那个混账东西，把自己一生的幸福都毁了……”
明霜坐在一旁，忽然很庆幸地想着：还好，她把杏遥嫁出去了；还好，江城一早就被她打发走了。
只是不知未晚和嬷嬷她们有没有受到牵连，现在又在哪里，是好是坏……
牢里头阴冷，寒气森森的往上冒，小腿上的旧伤反反复复的疼痛，她头靠在冰冷的墙壁上，心情却意外的平静，毫无波澜。
都是金贵的千金小姐世家夫人，从没睡过牢房，这地方什么东西都有，想往茅草上躺一躺，但人刚睡下去，叽叽喳喳一阵耗子叫声。
几个女人吓得尖声哭喊，抱作一团。
“老鼠，是老鼠！”
听说这种大牢中的鼠都比较凶狠，夜里会爬出来啃人的耳朵和手指头吃，有许多犯人在坐牢时染了鼠疫，没等到出狱就病死了。
张姨娘一面吓得发抖，一面取了些干草去赶老鼠。从前多不可一世的人，到现在也只能与这些畜生同住一个屋檐之下。
明霜侧眼去看叶夫人，她显然不吓得不轻，脸色发白，因为是独自一人在一间牢房里，连个能抱着取暖的都没有，瞧上去何其可怜。
虽然如此，明霜心里却觉得很痛快。哪怕眼下身处如此肮脏之地她也毫不在乎，想想这些年来受过的委屈，听过的嘲讽，挨过的责骂，好像老天爷是无形中帮了她一把。
这样侮辱对于叶夫人来说无疑是最大的折磨。
一个把脸面看得比性命还要重要的人，在人前耀武扬威了那么多年，现在却由于害怕不得不往她们牢门口躲。
这大约就是报应吧。
她想。
脚边爬过一串蜚蠊，张姨娘胆子大，用干草替她拂开，抬眼看见明霜不声不响地坐在原地，神色平淡，禁不住想到自己的女儿。若是明绣在场应该早就哭闹起来了，这姑娘倒好，处变不惊的，她怜惜地叹道：“要是那时你嫁给那个校尉刘安就好了，如今也不用吃这个苦头。”
明霜终于转过眼来看她：“那倒不如死了的好。”
张姨娘闻言微怔，讷讷地打量她许久，感到惊讶。
“好死不如赖活着，你还年轻呢，后头有几十年能活……”
“像个行尸走肉一样的活着，有意思的么。”她似乎不愿再多说，别过脸去闭目养神。
日子过得浑浑噩噩，也不知是第几天的时候，牢头在外嚷了一句“有人探监”，一群人才茫茫然地从角落里抬起头。
正在揣测着来者会是谁，那尽头处，明绣一路小跑而来，扑到牢门前就喊娘。
张姨娘听到声音骤然一愣，忙跌跌撞撞地走到她身边，两个人隔着牢门伸手相握，泪如雨下。
“绣儿……”
她现在梳了妇人发髻，穿着打扮变了不少，身后跟了两个丫鬟，手里提着饭菜、棉被和衣裳。
“娘，你在这儿过得怎么样？”明绣摸着她脸颊，“你都瘦了……一定是饭菜不好吃，我听说他们连饭都是馊的，这种东西哪里能给人吃啊！”
张姨娘悄悄擦眼泪，含笑道：“有的吃就不错了，说不准往后连吃馊饭的命都没了。”
“你别这么说，这不是案子还没判下来么，是好是歹都不知道呢。”
明绣回头招呼丫头，两个人赶紧把食盒递上去。
“我特地命人做了你爱吃的菜，你趁热吃。”
“对了，还有一些换的衣裳和棉被。”她把东西都抱在怀里，“这么冷的地方，夜里不盖被子岂不是挨冻么，您可别亏待自己，要吃什么喝什么尽管告诉我。”
“诶。”张姨娘点点头，随后又担忧地瞧她，“你呢？你过得好不好？府里的夫人有没有为难你？”
“我很好，好得很。”明绣抹了把泪，强笑道，“老头子对我还不错，府上妾室多，夫人早就睁一只眼闭一只眼了，每天就和在咱们家过得差不多，你不用惦记我。”
给七老八十的人做妾，哪里会和没出阁的时候相比啊！张姨娘知道她在宽慰自己，一时也说不出什么来，如今已是泥菩萨过江自身难保，又怎么顾及得了她。
明绣带来的饭食不少，看张姨娘吃得香，也端了一碗递给明霜和其他几人。
“二姐也吃点吧。”
“是啊。”张姨娘接过碗来放在明霜跟前，轻叹道，“咱们要想开点，横竖就是那一刀子，怎么也得做个饱死鬼。”
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