“不愧是理查德……吸引王都人民目光的计划，可以说是大获全胜了吧……”格兰塞尔王城，女王寝宫的观景台上，塞西莉亚女王独自发出这样的感叹。
为了庆祝女王陛下六十周年诞辰——至少表面上是这样的武术大会已经落下帷幕，但是从高耸的王城望去，却依然灯火通明。为了大会准备的大量烟火都在这个夜晚被尽情地释放上了天空，让平常一直处在安宁之中的王城也被融入了吵闹的味道。
更何况，不久之后就是正式的女王诞辰，很多慕名而来的外国游客哪里会愿意离去，他们唱着跳着，等待着下一次的狂欢。不出意外的话，武术大会所带动的热情，应该能让王都的夜晚持续这样的喧嚣，直到那一天。
虽然是夏日，但是在这夜空下的高台处，吹来的阵阵凉风，对于一个几近六旬的老人来说，也是有些感染风寒的危险的。因此，当熟悉的女官长的声音在背后响起时，女王毫不意外：“陛下又在这里观望了吗？披件衣服吧，这里风还是很大的。”
“呵呵……谢谢你，希尔丹。”挂着温暖人心的微笑，女王慢慢转过身来，“现在这么大的王城里真正担心我的，大概也就只有你一个了吧……”
“别那么说，陛下。”希尔丹夫人慌忙道，“理查德……上校表面上控制了一切，但是私下里还有无数的人支持着您，不管是亲卫队，还是……”
“游击士？”女王似笑非笑地接了一句，“我知道……这些我都知道……我只是希望他们不要勉强自己参与到这件事情里来……归根结底，这件事会发生，主要还是因为我看走眼了理查德……而他们，本不应该参与到这么深的事情里来……知道的越多，责任也就越大啊。”
“陛下……理查德上校的事情……责任并不是在某一个人身上。”希尔丹面露难色，“他想把王国本身作为堵住来一次豪赌，成功的话，王国自然能得到和帝国正面对抗的力量，可是失败的可能性……”
“却远远大于成功。”女王显得有些痛苦地闭上了眼睛，“理查德……原本在我的心里，他的能力还有见识，以及手腕，都应该是王国军新一代的顶尖级别……虽然比不上卡西乌斯，但是至少，把王国军的未来交给他，我是非常放心的……可惜这件事情的发生，却让我对他的评价一度大打折扣。很难相信以他的见识和手腕，会做出这样把整个国家放上豪赌的轮盘……这样的举动。那不是理性的选择，而是疯子的行为啊。”
“是啊……理查德上校，究竟是哪里……”对此，虽然从不参与王国的实际事务管理，但是侍奉女王这么多年，希尔丹也对这些事情非常了解。
“不，其实理查德没有变。”女王严肃地说道，“虽然他的思维和最终目的忽然变得很奇怪……但是在为人处事上，在接人待物上，在应对各种情况的处理上……甚至包括对我本人的尊敬在内，他都没有任何的改变。”
“这……”希尔丹夫人这下算是摸不着头脑了，既然他根本没有任何变化，那现在发生的一切又要怎么解释呢？
“虽然这样说有些过分自信了，但是我却不相信是我……是我们一直看错了他。如果不是这样的话，那背后一定有什么别的东西在支持怂恿着他。正是这股不知名的力量，把他内心深处对王国未来的深切担忧引导了出来，激化了他那本来就过分激进的爱国情怀，还把卡西乌斯给调走，缠住，给了他在国内活动的空间和时间……一想到那个可能存在于理查德背后的巨大力量，就连我都……”女王没有继续说下去，但是就连旁听的希尔丹都打了个寒战，如果真的有那么大能量的势力，可以轻而易举地渗透进一个国家的话，那——
“别露出那么恐怖的表情嘛，希尔丹。”女王温和地说道，“不聊这么恐怖的话题了，咱们聊点别的吧。算算时间，我们的冠军是不是也该来到王城了？”
“是的，胜者是……”
“先不要说出来，希尔丹。”女王神秘一笑，“谜底要保留在最后才算是惊喜。”
“……是。”希尔丹搀扶着女王，一步一步走下高耸的台阶。
“也不知道……我们的冠军，能不能带来一些惊喜呢……”女王内心深处的想法，希尔丹是不会知道了。
也就在此时，王城那厚重结实，充满历史感的大门缓缓打开，三个身影出现在了护城河的对岸。
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“很好，金先生他们也进去了。”王城附近的暗处，海利加和菲又恢复了斗篷加身的模样，“这样一算，那个年轻漂亮的贵妇，科林兹校长，玛多克工房长，还有那个不知道叫什么的老爷爷……这些看起来有头有脸的人物，也都纷纷进到这王城里面了嘛。”
“所以，理查德今天就会宣布他的……野心？”菲在一旁问道。
“是啊……这么多政界要人，肯定没错。而且如果之前的推论也都正确的话，理查德从现在开始就要发动地下行动的总攻了……之前和尤莉娅上尉他们说好的时间差不多也该到了。”
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