大德殿内，所有的内侍全都被屏退左右，皇后察必带着真金等几个留下的儿子进去时，除了忽必烈的背影，便只有放在地上的几样火器。
这种传说中的武器，就连察必也是首次得见，真金倒是看过几次，不过样子似乎比之前的小了些。
“大汗。”
察必叫了丈夫一声，当忽必烈抬起头时，她差点没能掩饰心中的惊讶，几乎就要脱口叫出来。
不过短短数日，龙精虎猛般的丈夫竟然满头白发，散乱的发丝也不在结成一缕缕辫子，而是随意地扎在一起，只有那双眼睛依然透着无尽的威势。
忽必烈背着手扫过自己的妻儿子女，停在真金的脸上。
“你来试试，拿不拿得动？”
真金依言上前，俯身抓住一只铁管的两端，奋力想要抬起来，结果只离地不到一尺就发觉力有不逮，赶紧放下，沉重的铁管砸在地板上，发出一声闷响。
“儿子不成，太重了。”
“你们两个一起来。”
忽必烈目视另外两个稍小一点的儿子，两人一前一后分别抬起两端，好不容易举起，没有一会儿功夫就坚持不住，只得放下。
“这是火器监刚刚打造出来的，用铁一百零三斤，成品重九十七斤，装药一斤七两，铁子重五斤三两，点射后可打出千步远，三层铁甲都挡不住，人体只要中上一发，无论伤在何处都只有死亡一途。”
察必面色一喜，上前恭贺道：“有了这样的火器，来再多的敌人也不怕。”
忽必烈没有看她，向真金问道：“你觉得呢？”
真金摇摇头：“太重了，据逃回来的李恒之子李世安所言，宋人的火枪可以直接背在肩上，击发时双手平举，单手执起毫不费力，与普通的长矛一般无二。”
忽必烈谓然长叹：“两个月的功夫，咱们的人绞尽脑汁，做出来的就是这样子，没有实物，只凭想像，郭守敬布伯他们已经尽力了，我也不好苛责，可就算是这样的火枪，如今不过得了九百余枝，宋人足有二十万大军，人人都是这般装备！”
他的声音陡然放大，在空空的大殿内回响着。
“河北诸路，坚城利堡不计其数，宋人一天拔一个，广平路的李成、真定路的董氏，都与宋人战到了一兵一卒，可那也不过多挨了几个时辰而已，宋人把檄文贴进了大都城，咱们的人却连他们是从哪里来的都不知道，这是一个什么样的对手，长生天要抛弃蒙古人吗？”
所有的儿子全都匍匐在他脚下，察必扯着他的袍角，大声劝道。
“忽必烈，你是我们的首领，全蒙古人的大汗，在你的带领下，我们前所未有地强大，纵然有一些挫折，也只是暂时的，宋人拥有这样的火器不是一天两天了，不还是被我们打进了江南，连皇帝都逃得不知去向，这是多大的功绩啊，你怎么能失去信心呢，就算我们失去北方，丢掉了大都城，还有辽阔的草原，蒙古人依然是天底下最强大的主人。”
忽必烈的身形一晃，察必赶紧将他扶住，缓缓在殿阶上坐下。
“察必，忽必烈此生最大的荣耀不是征服了多少土地，也不是成为全蒙古人的大汗，而是成为你的丈夫啊。”
“察必的丈夫，是个顶天立地的英雄，他将带领我们蒙古人，走上伟大的征途，就像成吉思汗那样。”
察必握住他的手，只觉手上十分冰凉，她的心下一紧。
“无论如何，你都需要一个强壮的身体，可不能在敌人面前倒下。”
“说得对，连敌人的面都没看着，忽必烈可不能成为草原上的笑话。”
他伸出手，在儿子们的头顶上一一摸过去。
“真金，你是我的长子，按照草原上的规则，是要走出家门，用自己的双手开拓家业的，可是现在你是大元的太子，用汉人的话来说，是帝位的天然继承者，因此守住祖先留下的基业是你的责任。”
“阿玛，我......”真金愕然抬起头，忽必烈没等他说下去，便毫不迟疑地打断了。
“带上你的母亲和弟弟们，去哈拉和林，在那里竖起汗旗，召唤草原上的部落，伯颜赶不回来了，我把他留给你，你母亲说得对，失去汉地没什么，草原才是蒙古人的天下，去吧，无论大都城发生了什么事，都不要领兵回来，这是我最后的旨意，听明白了吗？”
真金的嘴巴动了动，察必万万没想到他竟然说出这样的话，忽必烈反握住她的手，眼中有种不容置疑的坚定，她定定神开口说道。
“真金，带你的弟弟下去准备吧。”
“额吉......”他还想再说什么，被母亲严厉的目光制止，只能从地上爬起来，带着几个弟弟走出去。
“出了什么事？”
忽必烈疲惫地摇摇头：“陕西行省来报，京兆府失陷了。”
“什么！”
察必吃惊地捂住嘴，京兆府不保也就意味着关中平原落入了宋人之手，想多一层，他们是由南向北打，那就肯定要经过蜀中，蜀中、关中接连失陷，向西去的道路被掐断，伯颜大军想要回京，便只有绕道塞外一途，难怪会在此时安排真金撤离大都，这是在做最坏的打算啊。
“我留下来。”
忽必烈拉着她的手说道：“如果我战败了，你留下来要么成为宋人的俘虏，在羞辱中死去，要么你自尽，徒增一条性命，如果我战胜了，将来还能再回来，察必，真金的性子太软，草原上全是虎狼，他需要你。”
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