萧靖北自从看到许安平入席后，便一直犹豫着是否应该过去打个招呼。毕竟张氏对自己一家照顾有恩，他理应向许安平表达自己的谢意。可他心中也清楚地知道许安平对宋芸娘有意一事，又见他埋头痛饮，便又有些踌躇不前。转念又想到许家和宋家毕竟是近邻，始终没有回避的可能，还不如坦然面对。正在百般纠结之时，和他同为余百户手下的总旗王二山拉着他一同出去敬酒，敬了几个人之后便来到了许安平身前。
许安平醉眼朦胧地仰头看着眼前的两人，灯火摇曳中，这两个人渐渐合为一个，又慢慢分开。许安平正在努力辨识着，却听萧靖北说道：“许哨长，家母和舍妹等女眷全靠令堂慷慨提供住所，才能安然避过这场围城之乱，这份大恩大德，萧某感之不尽。”
许安平脑中一片空洞，此刻又分外清明。他已经知道，这个姓萧的就是和芸娘定亲的那个男人。在自己不在的这段日子里，他不但夺走了芸娘的芳心，连他的家人也满满挤占了自己的家，他突然产生了一股强烈的孤独感和被遗弃感。
一股熊熊怒火在许安平的心中燃烧，越烧越烈，直冲大脑，又通过双目喷发了出来。他怒视着萧靖北，微微躬身半支起身体，一只手不受控制的按住了挂在腰侧的刀柄，一副蓄势待发的模样。
王二山和萧靖北愕然地站在那里，郑仲宁已经眼明手快地按下了许安平。他一边牢牢按着许安平的肩膀，一边笑着对眼前二人说：“王兄弟，萧兄弟，安平他喝醉了，有些站不起来，我代他饮这杯酒。”
说话间，许安平已经挣扎着摇摇晃晃地站了起来，他口齿不清地说：“谁……谁说我喝醉了，不……不就是喝酒嘛，谁怕谁，我……我喝！”说罢，弯腰拿起桌上的一壶酒，斜睨了萧靖北一眼，仰着脖子一饮而尽，冰凉的酒水顺着他的脖子流下来，一直淌到心里。随后将酒壶重重摔在地上，发出“啪”的一声脆响。
议事厅里刚才还是一片鼎沸之声，此刻却突然安静了下来，众人都看着地上的碎酒壶，一片愕然。
郑仲宁一边拉着许安平，一边赔笑道：“各位大人，对不住的很，安平他喝醉了，不如下官先扶他回去歇息。”
周正棋愣了下，也呵呵笑了，朗声道：“也罢，这小子难得回一次家，今日就破破例，让他回去歇息一晚吧，明早再回军营。”
郑仲宁忙谢过了周正棋，又向王远等人告退，扶着晃晃悠悠的许安平出了议事厅。
萧靖北愣愣站在空空的案桌前，看着两人离去，他心知，许安平今日赶走了围着张家堡的鞑子，又立下了不小的功劳，理应欢欣鼓舞、神采飞扬，可是此刻却这般神情哀伤，举止失态，十有八九是因为得知了芸娘和自己定亲的缘故。他忍不住追了出去，只见门外寂静而清冷，寒风凛凛，雪花纷飞，议事厅门外早已不见人影，只看见地上厚厚的积雪上，两行深深的脚印。
萧靖北站在门廊下静立着，听到寒风送来了不远处许安平的只言片语，声音哀伤而凄凉，“我……我不回家，我……我没有家，我的家已经……已经被姓萧的一家子占了，芸娘的心……也被他占了，我……无家可归了……”
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