他初任文职，因其祖上一直以来在西北为将抵御西夏有功，他后改武职，深有谋略，带兵抵御西夏有功，成为当世名将，被大宋皇帝赵佶御赐名为‘师道’，世人尊称其为“老种”、或“老种经略相公”。
种师道之前是见过当今天子赵官家的，他闻报急匆匆来到军营前，果然一眼便确认了，真的是大宋皇帝不远千里来到了他的军营前。
种师道惊讶又欣喜地看到，不远千里而来的赵官家和上千名御驾随从，却被自己手下的五百名披甲执锐的当值将士，以及三百名已经箭在拉满弓弦上的弓弩手，给拦在了军营前的空地上。
种师道暗道：“希望能像最近传闻那般，自去年十月后，赵官家由昏庸突然间就变成了圣明之君！
由于种师道只要身在军中便铠甲在身，随时做好战斗的准备，他迎上前，拱手作揖道：
“微臣身穿铠甲，请允许我用军礼参见赵官家！”
种师道说完，便躬身抱拳，深施一礼。
他自知赵官家被拦手下当值守营的将士拦截于外面，他继续为手下将士求情道：
“官家被微臣所部将士拦截于营外，还望官家息怒，这并不怨当值兵将。
皆是微臣治军之时，早已下达的军令：‘未得本将军令，任何人不得进入军营半步，违令者皆格杀勿论……’”
赵吉望着一身铠甲在身、须发花白的忠臣种师道，又听其之言，深受感动，他的面容变得庄重，高声道：
“尔等无罪！”
赵吉亲自上前搀扶起躬身抱拳行军礼的种师道，高兴地说道：
“朕今日见识到了老种经略相公治军之严，恰似‘周亚夫军细柳’啊！
种爱卿就是朕的周亚夫！”
种师道闻听圣言，并没有怪罪他以及他手下军兵将天子拦于军营前之罪，又给了他那么高的评价！
老将种师道不仅在大宋的西北戍边立下无数军功，他还是一位能文能武的名将。他自然知道‘周亚夫军细柳’的典故。
种师道闻听赵官家的话，心里暖暖的，热流上涌，双眼湿润。
“微臣谢官家圣赞！官家之圣明，堪比汉文帝！”
……
种师道将赵官家一行人等迎入军营。
赵吉当天便检阅了种师道所部西军……
一代名将种师道治军还是很严格的，其部军容整齐、兵强马壮，兵将个个精神抖擞，铠甲兵器都泛着精光……
应赵官家的要求，由皇城司亲从官在种师道军中，随机选出了西军四百名兵将，在校场上进行操练，结果令赵吉很满意。
赵吉拉着七十岁老将种师道的手，感叹道：
“西北边境因宋夏议和，已经近三年，期间无战事，种爱卿竟能依然对兵将训练之事常抓不懈，兵将个个训练有素，朕心甚慰啊！
种爱卿所统辖的这支西军，不愧为当今天下久负盛名的精锐之师！”
种师道感动道：“微臣谢官家赞誉！对士卒训练常要抓不懈，乃是为将者本职……”
“哈哈哈……”赵吉开怀大笑道：
“若大宋各路将领，皆如种爱卿，天下何愁不平？！”
……
赵吉视察完三军，被种师道请入中军大帐，赵吉屏退闲杂人等，大帐内只留下种师道、宗泽、赵楷和赵构。
赵吉对种师道坦言道：“朕此交视察西北各军，就是要提醒各路将帅，不要被暂时的和平假象所迷惑，战争将近，各路西军应做好战备，对兵将的训练要常抓不懈。”
种师道似乎听出了赵官家话中的深意，不过他没有得到准确的答案，依然只能附和着赵官家之言。
赵吉微笑道：“种爱卿对兵将的训练很到位，朕心甚慰。朕实言相告种爱卿，不出几日，西夏军背盟抢劫宋商，大宋西军郭成部和韩世忠出兵伐夏的军情，将传至西北各路宋军……”
“啊？！”种师道惊呼一声，他有些不确信，但是，赵官家乃大宋皇帝，其一言九鼎，无风不起浪啊！
他略一沉思，便觉得赵官家来西北一定是带着目的而来，先前听闻郭成被召回京一段时日，这么说来，赵官家所言之事，恐怕就是郭成在京时与皇帝密谋已定之事了。
赵吉望着一脸惊愕的种师道，开口又抛出一记重磅炸弹……
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