旺达·马克西莫夫闻到了空气中静电供氧装置释放的淡淡金属味。
她还闻到了一股葡萄酒的香气。她的老师为她购置顶层公寓的时候，专门安排工程人员修建了一个恒温酒窖，因为品酒也是一门选修课——无论她离开监狱后是打算留在他身边，还是跟随复仇者联盟攫取声望与财富，这些课程都能帮助她洗去东欧乡下姑娘的贫乏见识。然而旺达·马克西莫夫在这门课程上进展缓慢，这让她认为自己不适合跻身上流社会，但对于这种葡萄酒的气味她十分熟悉，因为这是皇帝饮用过的一款酒。那款葡萄酒没有皇帝最常饮用的罗曼尼康帝等葡萄酒那么好喝，并且风格与整座酒窖格格不入，她对此印象深刻。
那是产自希腊的松香葡萄酒。
她结合这个女人身上的服装饰品以及盔甲细节，结合线索后得出了结论。事实上这种葡萄酒的气味并不存在，这是她将意识探入以太之海后，从另一个维度观察那个女人身上散发的光环，从中抽取出一个概念而已，那像站在地球上接收一颗来自太阳的特定光子，是一种完全随机、在物质宇宙层面上表现为依靠直觉的预言手段。
“你是雅典娜，他向我提起过你。”旺达·马克西莫夫看向四周。舱室内的一切都被静止了，只有她与雅典娜能够活动。不过她并没有站起来的打算，手指间滋滋作响的深红色闪电也没有减弱的迹象。“你停止了这里的时间？你想要做什么？”
“我并没有停止这里的时间，这里的一切都是用你的记忆构建出的场景，包括他。在外界看来，你只不过是在座位上眨了一次眼，仅此而已。”雅典娜轻抚着皇帝装甲上的盾牌饰品。旺达·马克西莫夫用力眨眼，确认眼前的景象并不会自动消失，她现在只希望皇帝或者其他人能够发觉她的异常，将她拯救出来——即便她知道这个可能很渺茫，但她还是希望如此——她可不会认为雅典娜来到这里是什么好事。如果这件事能够大大方方地说出来，为何不直接告诉皇帝而是要与她交流呢？
“他始终将我的祝福带在身边。他是我的冠军，女孩，同时也是这颗星球的冠军。”
“你想要做什么？”
旺达·马克西莫夫重复了一遍，然而雅典娜的眼神却轻易戳破了她的软弱。能够悄无声息地刺穿她的精神防御体系，将远超心灵通话的复杂思想远程投射到特定之人的脑海里，说明雅典娜的力量远远超过她。即便如此她也没有放弃蓄势待发的以太能量，因为皇帝告诉过她，永远不要放弃战斗。看到她这幅模样，雅典娜露出微笑——她刚想说些什么，端坐在指挥主座上的皇帝突然睁开眼睛，然后一把握住雅典娜的手臂，被装甲包裹的手指深深按进雅典娜的手臂肌肉里——整个世界仿佛变得鲜活了一般，所有微观粒子被无形的力量推动，时间开始沿着宏观物理层面的方向前进。这一幕令智慧女神雅典娜都有些诧异，旺达·马克西莫夫脸上的表情也说明这件事完全与她无关。
“你不该尝试操纵她。”他用平静的语气说道，“只有我允许，你才能这么做。”
“我不会道歉，”雅典娜深吸一口气，“你听到了她的祈祷，然后做出了回应。你应该接受自己的身份，承认你与我是同类。”
“我不止于此。”他松开抓住雅典娜的那只手掌“不要尝试我不允许的事，这是最后一次警告。无论我们之间的关系如何，站在我的对立面就会成为敌人。”
旺达·马克西莫夫深从座位上猛地跳起来试图吸一口气，可安全带却将她按了回去，死死勒住她的肩膀与胸腹部。她先是打了个嗝，然后死命咳嗽，直到她感觉自己要把肺都咳出来。“嘶……咳咳。”咳嗽的感觉慢慢减弱，她发出一些不太淑女的声音，试图让自己的喉咙和肋骨好受一些，“非常抱歉，老师。我不知道……”
皇帝睁开眼睛看了她一眼，然后继续闭上眼睛修养精神。
旺达·马克西莫夫最终还没是没有问出那个问题，她认为自己或许永远不会知道那个梦境是真是假。这个时候并不是打扰皇帝的好时机。为了完成这次行动，她被分配到许多神奇的物品。这些魔法物品可以为她提供相当多的帮助，每一件都价值连城——包括但不限于盛满无数繁星，可以随时将一个生物装进去、放出来的玻璃瓶；一副白色手套，可以用敌人的血液恢复自身伤势；增加了灵能巫术模块（外观是一块宝石）的蛇骨法杖，可以在既定时间内释放出磷火般的巫术之火；一个雕刻成金色雄鹰的护身符，可以抵御直接攻击她的灵能。
她知道自己应该抓紧时间学习使用这些东西，而不是在座位上打瞌睡。
“我没想到你们会在这里。”
“我们也没想到你会在这里，维克多·冯·杜姆，你此刻应该在月球。现在你是来偷酒窖里的收藏吗？”贝优妮塔坐在办公室里皇帝的座椅上，两条长腿架在办公桌上，手枪扳机护圈挂在手指上，枪口摇摇晃晃地朝下指着。“康斯坦丁还有他的基因改造战士军队在哪里？他只带上了凡人士兵，这可不是他面对战争应有的态度。”
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