第一百三十五章攻陷洛阳
汉元798年8月12日，刘武周所部三万前锋抵达洛阳城下，连夜射劝降书信入城。
刘武周在劝降书上称：本大臣授命讨逆，一路以仁义之师，行忠义之德，素不嗜杀人为贵。现本大臣已抵城下，破城只在旦夕之时。望尔等不要在拚千万人之性命，以博伪朝君臣之喜快。
念尔等皆为一国臣民，各有父母妻子，本大臣允许两军交战之时尔等投降。只要交战时尔等交出枪刀，跪伏于地，本大臣会专派仁慈廉干人员，收尔入营，不派做苦工，一日两餐，待事平之后，遣送尔等返家。本大臣出此告示，天地鬼神共鉴，决不食言，致伤阴德。
生死在呼吸之间，选择在旦夕之时，望尔等不要使父母悲痛而不知，妻子号泣而不闻。若执迷不悟，拚死拒敌，试选精兵利器与我正义之师接战，当一律以叛国罪论处。请鉴前车，勿贻后悔！特示！
刘武周的劝降书引起洛阳城百姓的骚动。因洛阳朝廷一直隐瞒不利战报，洛阳城内的军民皆不知丹水河惨败，汴州城被围的消息，甚至连青州失守的消息绝大多数人也不知晓。
史万岁献潼关而降，就连洛阳朝廷都不知，更别说洛阳军民。刘武周的部队来得太突然，洛阳城内一片混乱。百姓纷纷携家带口涌上街头，没命地往城外逃去；安乐一朝的官员们更是哭丧哀号，仿佛末日已到。
“王爷，现在城中已是大乱，我等再没有对策，只有坐以待毙。”一接到北军兵临城下的消息，刘炯、刘昉、王宜、薛胄等安乐帝一朝的重臣；北王、卢公、晋公等世袭家主们纷纷汇集来到东王府，一致请求东王速拿主意，以挽救眼下的危局。东王刘耀则毫无对策，只是一个劲儿咒骂史万岁卑鄙、无耻。
就在刘炯等人一筹莫展之时，大殿上站出一人，高声对刘耀说道：“王爷，下官有退敌之策。”
刘耀正在烦恼，抬头见第一个站出来献策的竟然是一个青年上校军官，不禁勃然大怒，喝道：“尔是何等身份？敢在如此重要关头口出狂言？来人，把他乱棍打出殿外。”
殿外的护卫们闻声蜂拥而进，欲拿下那个上校，被东王府首席家臣唐浩明拦住，并附耳轻声对刘耀说：“此人乃洛阳首令刘升之子刘弘基，是您的远房侄儿。”
洛阳首令刘升出身东王世家，与刘耀同一祖父。刘耀虽然没有见过刘弘基，但凭其同宗身份，又是他的远房侄儿，自然要网开一面，手下留情。
刘耀楞了楞，摆手让护卫们退下，问刘弘基：“你现居何职？”刘耀有些好奇，今日前来这里议事的皆为朝中重臣和世袭家族的家主们，就连刘升都没有资格出席，为何刘弘基会在此。
刘弘基略微整理了一下衣装，不卑不亢地回答说：“下官现任禁卫军后师一团团长。”
刘耀听罢释然。原担负洛阳守卫的北军禁卫军，共计有五师五万余人。平日按品级、地位，刘弘基根本没有来此议事的资格。但前段时间汴州城吃紧，刘炯派了其中的四万人去驰援。现在洛阳城中剩下的万余禁卫军，是守城的绝对主力，刘弘基又是其中的主要将领，因此，他才会出现这里。
“你有何退敌之策？”刘耀一脸严肃地问。
刘弘基不慌不忙地回答说：“王爷，敌军刘武周所部共计不足六万人，先抵城下的三万人乃其精锐之部。我们可将城内各府的护卫集中起来，再加上城内剩下的禁卫军，大约可得三万余人，下官愿意带着这三万余人趁夜冲出神策门突袭敌军。只要打败了城下的三万敌军，刘武周的后续部队不足为虑。”
东王刘耀还没有说话，内阁大臣刘昉撇了撇嘴，鼻腔里“哼”了一声，对身边的薛胄说：“真是个狂妄的家伙。”
薛胄也摇头说：“无知者无畏。”
刘武周征战十余载，先后参加过平定辽东四郡之战、平定突忽之战、对鲜卑之战以及内乱之战，从最初校官一直到现在南军参谋本部上将参议长兼西部战区统帅，无论从战功还是名声在现役汉军将领中都鲜有比肩者，甚至老一代的四大名将之一的史万岁对上他，都不战而降。
现在一个名不见经传小小的上校团长，竟敢妄言打败一代名将的刘武周，其狂妄程度可谓是无以复加。刘昉、薛胄等人都拿鄙视的眼光看着刘弘基，觉得他不过是个哗众取宠的无知小儿。
刘弘基也听见刘昉之言，但并没有出言反驳，只是看着刘耀等待他的答复。刘耀也觉得刘弘基此计太过冒险，但此时除了他献上的这一计策外，并没有其他办法。刘耀犹豫地看着弟弟刘炯，希望听听他的意见。
刘炯轻咳了一声，问刘弘基：“你怎敢保证我军会取胜？”
刘弘基回道：“城中虽然还有数万预备役，但刘武周的劝降书，动摇了他们的军心、士气。而御林军及各家族护军，忠诚度皆不可置疑。他们出战，必会以死相拼。而刘武周所部从潼关一路疾行而来，将士必然疲惫不堪。今夜出击，下官保证能有七、八层的把握取胜。再如果，陛下能亲临城墙督战，我军将士必然精神振奋、斗志高昂，这样就有十成的把握取胜……”
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