第二十八章兵临城下
汉元790年2月21日，天已大亮。突忽都城柳都城内外一片寂静。平日早应开启的城门，现在还紧紧地关闭着。城墙上肃立着上万的士卒，紧紧握着手中的武器，用警惕的目光向远处瞭望。
柳都已经有数百年没有经过战火，这里生活的百姓从来没有感受过战争所带来的恐慌。第一次突忽独立时，高氏家族采取了保境安民的政策，没有参加独立，使这里的百姓渡过了一次劫难。
他们只是听说过汉军，可从来没有真正看见过汉帝国正规军的模样。心里既恐慌又好奇，传说中要吃人的汉军到底生得什么模样，他们是不是长有三头六臂？令人惶恐不安的时刻就要来临了。
一直使突忽士兵心神不定、彻夜难眠的汉军，突然出现在柳都城下。幸亏柳在夜间一贯城门紧闭，这才阻挡了汉军横冲直撞闯进来。凄厉的号角声和紧急集合的钟鼓声在城内响起，吵醒了睡眠中的百姓。
百姓们交头接耳、相互打听，确认是汉军到达城下的消息后，全城立刻处于一片混乱状态。汉军有多少人来？汉军是用什么方法深入到柳城的？为什么之前没有一丝汉军要来柳都的风声？是不是前方已经溃不成军、自顾不暇了？大家议论纷纷，猜疑不断，但都得不到证实。
百姓们都心知肚明，现在城里只有两万驻军，能不能守住柳都很成问题。他们都听说汉军个个凶狠残暴，杀人不眨眼，一旦汉军攻入城来，恐怕全城人的性命不保。百姓们无一不是惊恐异常、面色惨白。为了保全小命，他们用最快速度收拾细软、口粮，拖家带口，想要逃出城去。
可是柳都的大小十几个城门都已关闭，城内的守军正从兵营中出来准备登上城墙，两方人拥挤到一起，乱作一团，互不相让，呼爹喊娘之声四处可闻，咒骂甚至殴打随处可见。眼看着大家都要失去最后的理智的时候，汗王阿巴亥派出近卫军来劝导百姓回家。
近卫军劝说的方式很特别，他们不是循循善诱，而是直接用手中的武器说话。一心想逃命的百姓在他们血淋淋的屠刀下屈服了，惊恐地返回自己家中，抱着儿女瑟瑟发抖，面如死灰地等待着汉军攻城的时刻。
可是从午夜一点，一直等到晨曦初露的时候，也没有听到汉军攻城的声音。就连城墙上守军的动静，他们也没有听见。难道汉军来临的消息是讹传？可是明明是城内守军吹响的号角，怎么可能是误传！谁也不敢开这种玩笑呀！
难道汉军还没做好攻城准备？他们是打算天亮后再进攻？柳都城的百姓们，忐忑不安地猜想着。等待是一种煎熬，随着时间一分一秒地过去，百姓心中的恐惧感非但没有减弱分毫，反而不断地加剧。大家现在只能祈祷，祈祷佛祖能帮助他们渡过这次劫难。
不光城中百姓惊恐，突忽汗国的大臣们也同样担惊受怕。他们不是担心汉军攻入城来，而是正在面对的盛怒中的突忽汗王阿巴亥。养德殿中突忽重臣们都来了，他们已经在这里站立了大半夜。昨夜接到汉军到达城下的消息后，他们就被阿巴亥叫到这里商议对策。
几个小时过去了，也没有商议个所以然来。有大臣建议：应立即派步军出城，将汉军赶走。一名大臣反对：敌暗我明，不宜夜间出城迎敌。又有大臣道：汉军都是骑兵，夜间派步军出城迎敌也是无用。等天明时再派部队出城更为妥当，汉军见到突忽士兵出城迎击，自然会撤退。
争论之时，又听人来报城内的百姓都骚动起来了，正拥挤在城门口想逃出城去。阿巴亥大怒，立即命令近卫军出动，才将惶恐的居民赶回家中。
随后，城外汉军一直没有动静。阿巴亥心里恨透了阿巴开的无能，让你赶走汉军，还配给你为数不少的精锐之师，你却叫他们跑到城外来示威？这点小事也办不好，还能指望你做什么大事？平日处处看不起自己的弟弟，一心想要当太子，象你这样无能的人做太子，江山社稷能保得住吗？倘若真让你即了位，咱们的突忽汗国只怕二世而亡。
阿巴亥越想越生气，越想越懊恼，也没有再理会大臣，独自在大殿里走来走去。群臣见阿巴亥如铁笼中的困兽一般回来走动，嘴里还呼呼地喘气，便不敢再出言招惹他，都老老实实、战战兢兢地陪站在一旁，个个如木雕似的。
“启禀陛下，城卫军报告，城外的汉军已经不知去向。”一名太监匆匆行到阿巴亥的身侧，轻声禀告。
阿巴亥闻言止步，心里猜测着汉军的去向。这时一位大臣上前进言：“陛下，汉骑猖獗，如果不将其剿灭，会影响恐城内人心浮动。臣以为，当务之急从前线调回一批骑兵，配合大殿下一同彻底地歼灭这股汉骑。”
阿巴亥抬头看，是汗国太尉暔翰。阿巴亥还没有说话，又一名太监来到阿巴亥的身前，将一封书信举过头顶，低声道：“启禀陛下，刚刚收到德公殿下从楚河前线送来的书信。”
阿巴亥一把将书信取过，打开来看，片刻后，阴沉的脸上浮现出一丝笑意。他恢复了往日的威严，缓步走回桌案后坐下，对群臣言道：“众卿家，德公给朕上奏。他已经派了三千骑兵前来协助剿灭汉骑，明日我们的骑兵便会赶到。”
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