此次再回去，已无退路的他，也终会将这条漫长的路走到尽头。
孽、祸、恨，他要统统还给那些人。
无论如何，他也不会让他们好过。
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从遥远的焰城赶回，即便是日月兼程，也花了十多日时间。
京中设有迎功臣而归的典仪，虽不是敬帝亲自主持，却也是皇族有极高辈分和威望的王公亲王所领，朝中所有文武大臣皆在城外列队行跪拜之仪，京城百姓夹道欢迎，入宫之路沿途俱是喜气洋洋。
翟琛虽然早得知有这一出，也猜出敬帝欲暂时笼络安抚于他，但这样的阵势，还是有些超出他预想。
而一路行来，他虽面色一如既往地镇定与不辨喜怒，但百姓的闲言碎语却一声不落地入了耳朵。此等风月八卦虽由他亲自传出，但听来，也是不怎么自在；更何况在回顾传言故事之余，还伴随着各式指点评述，连他五官都事无巨细分析了一遍，来论述他何处看上去像是有那般癖好之人。
最后得出的结论，竟大多是他太过孤傲冷僻，女人断是不敢接近，唯有男人或许更多几分胆色。
听得他失笑，却也没空去震慑那些无聊百姓，只为他一心只想着那个确实“颇有胆色”之人。
终于入了宫，嘈杂之声隔绝在外，敬帝恩旨，准他在皇极殿外乾德门再下马。跨过乾德门，站在汉白玉铺就的广阔庭前，他抬眼瞥了瞥庄严肃穆的皇极殿，这才随着前来接引之人而行。而敬帝并没在皇极殿见他，而是他日常起居的凌绝殿。
高敬守在殿门口，见他过来，一个打千，被翟琛喊起后，便笑着说：“皇上可等了琛王您许久了。”于是又殷勤地迎翟琛进去。
卧房内残留了些许不散的药气，翟琛没有看龙床上靠坐着的老人，直接跪了下去：“儿臣请父皇圣安。”
敬帝没有立刻喊起，而是眯着眼睛打量了他这个唯一剩下来的儿子许久，才轻飘飘说了句：“起来吧，赐座。”
翟琛起身在床边方凳上坐下后，敬帝挥退了一并伺候的宫人，又过了半晌才说：“这次平叛之战，你做的很好。”
翟琛心里冷笑一声，嘴上却谦让：“父皇过奖，儿臣不过是借父皇福泽庇佑，运气好了些罢了。”
“是啊，运气是好。老七一死，老二老五就接连着畏罪自尽，想来也是奇了。大概是朕的报应，七个儿子，一个个离朕而去，现在剩下的唯你一个，”敬帝牵着唇角笑了笑，视线从窗边明亮光线重新挪回翟琛脸上，眸中阴狠光线一闪即逝，“朕知道你其实是想要朕这个位子的，甚至比谁都更想要。”
翟琛听了，又一度跪下，却并无多少着急，只清清淡淡道了声：“儿臣不敢。”
“你不敢？什么事情都做尽了有何不敢的？”敬帝冷笑一声，“你想必是知道，这次出征，朕本想让老六杀了你的，可那孩子狠不下心做的事，倒被你狠心做了。但你知道为什么我要杀你么？即使老七叛乱，朕想着若是他能活着回来，朕也最多圈禁了他！可你！朕却一心要杀掉……你可知为何！？”
见翟琛微垂着头，却没有要接话的意思，敬帝颔下胡须抖动，一抿唇，自己说出了答案：“因为朕知道，你对朕只有恨而无半分父子亲情！只有你，为抢这个位子，可能会杀了朕！”
翟琛半垂着头，知晓敬帝看不清自己唇边冷笑，口中又恭敬地说了声：“儿臣不敢。”
“罢了罢了，朕却算不过你，算不过天命，如今这般局面，朕也有太多责任……”似方才说话用了太多气力一般，敬帝有些瘫软地靠回床头，放在金黄锦被上的指尖遏制不住地颤抖。良久，摇了摇头，他又道，“不过朕也失算，你是真的能忍，如今将手中兵权全权放弃，你就不觉得亏，也不担心朕寻个由头赐死了你？虽没有儿子，朕却还有孙子！”
翟琛顿了顿，才不疾不徐地说：“父皇想必对功臣不会再这般心狠。”
“功臣？你倒也会自封……”敬帝皮笑肉不笑地说，又看着跪在龙床前的翟琛片刻，才语气温缓地说，“不过你放心，既然已经如此局面，你又让人寻不出你半分罪过，朕必不会亏待你。几个皇孙，一个是庶出，一个身有残疾，一个愚钝非常，另一个还是襁褓婴儿。你想要的，朕终究会给你……”
仿佛是知道翟琛不会接话一般，他停了停就又开口，“只是，你要坦白告诉朕，翟羽，是怎么回事？你和她有情，可是真事？”
翟琛垂眸不答，竟是默认了。
敬帝一拍锦被，哑声怒喝：“荒唐啊！荒唐！你怎么如此荒唐？那你是早知她是女非男了？”
翟琛这次倒坦然应下，“是。儿臣早就知道，却无法告诉父皇。”
敬帝摇了摇头：“如此看来，你倒真和她是情深意切。那她回来，想必也是为了保你吧。”
翟琛掩在袖下的拳头捏的紧了些，声音却只是稍有波澜：“她回来之事，儿臣事先并不知情，也绝无可能赞同。而她回来是不是为保儿臣，儿臣亦不知晓。”
敬帝冷哼一声：“哼，当初朕审她，她可无论如何都不肯认与你之情，这不是保你是什么？这般誓死袒护，现在想来倒也感人，可是你们……琛王你是真糊涂，天下这般多德才兼备的佳人，胜过翟羽之貌的必也不少，你却偏偏！不过你既然如此回来，又至今没为翟羽求情，想必是想明白了。”
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