次日，在半梦半醒之中，金士麒听到一阵细微的声音，好像是流水。他睡得糊涂，以为仍在返回迁江的船上，难不成昨晚里与莫儿的一番好事,只是春.梦一场？
他睁开朦胧的睡眼，却见一个窈窕的小腰身正婀婀娜娜正坐在他床边。
只看到一个背影，穿着浅灰色的广袖小衫，露着白嫩嫩的小手臂，正在低头把一条面巾投在水盆里。铜盆里反射着黄莹莹的光芒，把飞溅的水珠折射得百般晶莹。她只露出了圆润的脸颊侧面，耳边还垂着一缕调皮的黑发。
“小瑶？”金士麒猜测着。不管是谁，他一个鱼跃扑上去，先抱住再说。
“错啦错啦！”那女孩叫嚷起来，却是婢女小桃。
小桃扭着身子，从他怀里“哧溜”一下钻出来，还嬉笑着把湿漉漉的面巾揉在主子的脸上。莫儿不在场的时候，这妮子就会变得很大胆。“没羞没羞！”小桃脆声嚷着，“你们昨晚闹一晚上，吵得人家也睡不着。我天一亮就要爬起来，头疼着呢。”
“今天许你睡一天。”
“这可是你说的喔，娘骂起来你可要护着我。”
此时天已经大亮，金士麒才想起来今天是重要的一天，有一大堆的事务要操办，一大群人等着会面。
小桃伺候他穿上衣服，束发洗脸，最后却扯着他央求着，“爹，你去码头上吗？能带着我吗？”
“你不是要睡一天吗？”
“哪敢睡啊。娘令我去水营办事呢。捎上我吧，我可不想走去。”她央求着，“还有呀，路上给你看一样好东西，你一定喜欢。”
金士麒也不追问，便点头答应了。待吃了饭，他便令亲兵去召了水营的军官，又带上金财和小桃一起乘车马出城。
他们沿着新城的城墙行进，东边都是一望无边的稻田，那是迁江本地农户的产业。放眼望去一片绿油油、金灿灿，阡陌纵横，其中零星几座茅屋土房。田野间土狗奔跑，野鸡漫步，蛤蟆乱跳，真是一番醉人的田园风光。
还没到河边，小桃就喊：“爹，就是这里，来看看。”
金士麒下令停了车，小桃就挽着他的手臂沿着田间小路前行。
不过几十步，便看到了一块新僻的田地。那细耕的泥土上长出一片矮小的草叶，若不是它们排列有序，倒像是杂草一般。“呃……”金士麒愣愣地看着这块地，他名下虽有三万亩良田，他却五谷不分。“小桃，你就给我看这个？”
“不认识吧！”小瑶笑着，“你挖出来看看！”
“那不好吧？”
“哎呀，挖嘛！”
金士麒心中好奇，便撅了树枝往那小苗下一戳、一撬。一根粗壮的柱形物就从土里跳了出来，竟然是一截甘蔗。
这是一片甘蔗地，那些“草”是从甘蔗节上冒出来的小苗子。“原来甘蔗是这么种出来的啊！长知识了。”金士麒恍然大悟。他忙把甘蔗放回原位，小心地把土培上，生怕弄伤了它。
小桃笑吟吟地问：“爹，你喜欢吧？”
“当然！”
她很得意：“我就知道！我总跟白莎她们说，咱老爷……”
她还没说完，突然从不远处乍起一声怒吼：“你们干啥！”金士麒吓一跳，忙站起来。
随着那吼声，田边的房舍中跳出一个老头。他正要大骂，却立刻看清了金士麒，“哎呀，是金老爷！”那人慌忙跑过来跪拜。
那老头竟是个熟人，名叫李六月，是金士麒来到迁江第一天结识的那个老汉，还曾经向他请教了当地的风土人情。柳州水营的“军情司”建立后，这老汉也被募为线人，每个月都有5钱银子的好处。
这块地是李老汉的私田，金士麒便问李老汉怎么种起甘蔗来。那李六月支吾了片刻，便笑道：“老汉我留着一点私心，老爷勿怪，这些甘蔗是给你种的。”
两个月前金士麒离开迁江时，曾经嘱托查应才帮他采购一批甘蔗，他要研制榨糖设备，这消息没多久就传到了李老汉耳中。自从加入了“军情司”，李老汉的脑袋也变得敏感了。他得知金千户要大力推进蔗糖产业，他就当机立断，把自己的10亩地都种上了甘蔗，准备近水楼台先得月。中国的农民，从来就不缺少这种小精明。
“老汉，你不种粮？”
“不种了！跟着老爷你干，绝不会吃亏。”李老汉信誓旦旦。
金士麒笑着摇摇头，“老汉你这地里甘蔗我包了。但你只能闷声种蔗，不要对外宣扬。”
“啊？小的糊涂！”老汉有点紧张。“老爷你是怕消息传出去，蔗农哄抬价格？”
金士麒摇摇头，“我是怕农户们一窝蜂种甘蔗，影响粮食。”
李六月有点不理解，又追问：“那老爷你的田呢？”
“我也不种。”金士麒把手指向城西的三万亩军屯田，“我只种粮食，想不到吧。”
就在上个月，藏宝港在原有的“营造所”和“机械所”之外，新增加了一个“农牧所”，主管屯田和兴修水利。金士麒离开迁江之前，就定下了屯田的基调：这三万亩田是兄弟们的“保命田”，只用来种粮。
藏宝港目前有一万多军民，三万亩田只能保证他们不饿死。附近几个州县都是农耕区域，十寨山民也能采购粮食，但口粮掌握在自己手里才稳妥。金士麒深知：国家即将进入动荡时期，粮食比银子更重要。必须先吃饱肚子，才能做其他那些有意义的事情。
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