接下来的四个小时内，叙军又俘虏了几名美军飞行员，还在抓捕飞行员的时候与以军特种部队遭遇。
到了十八日凌晨，李明阳送来一份情报：部署在以色列的美军战斗机超过两百架，而且都是海军的舰载战斗机。此外，还有几架美国空军的大型预警机进驻以色列，参加了当天下午的战斗。
此时，总参谋部的作战参谋送来了前期美军的作战统计数据。
根据这份报告，可以大致判断出，美军动用在中国本土、以及中国周边地区的战斗机在三千架左右。
这下，牧浩洋不再怀疑了。
按照他的判断，肯定是美国空军兵力枯竭，无法立即向以色列派遣战斗机，所以才由美国海军派遣了舰载战斗机。
由此，牧浩洋做出了一个推论，即军事情报局之前提供的情报没有错，第四舰队确实在西印度洋活动。
当然，第四舰队现在去了哪，就很难说清楚了。
以当时的情况，有两种可能。一是第四舰队仍然留在西印度洋，美国通过在欧洲的空军基地与吉布提的空军基地，为第四舰队补充舰载战斗机，或者经过整个太平洋、再借澳大利亚与迪戈加西亚向第四舰队补充战斗机。二是第四舰队已经在十七日上午离开西印度洋，正在向东航行，通过澳大利亚补充战斗机。
权衡之后，牧浩洋觉得后者的可能性大得多。
原因很简单，如果美国需要继续向以色列增派战斗机，因为已经不具有紧迫性，所以可以通过欧洲的空军基地转场，没有必要让舰队充当机群的中转站，而且第四舰队在印度洋活动，并不在美国本土与以色列之间。更重要的是，第四舰队已经暴露行踪，继续留在西印度洋的意义已经不大了。
美军肯定能想到，中国海军会趁此机会进军印度洋，也就会让第四舰队与第三舰队在东印度洋会合。
问题是，第四舰队能够及时恢复作战能力吗？
虽然从理论上讲，最多只需要十多个小时，部署在美国本土的战斗机就能在两到三次转场之后到达第四舰队，但是实际需要的时间更多，因为任何一种战斗机在进行跨洋转场飞行的时候都有一个限度。说得简单一些，这些战斗机从美国本土出发之后，在所经机场都需要做短暂停留。一般情况下，至少需要数个小时才能完成必要的维护与检查，因此需要两天才能到达第四舰队。
当然，还存在另外一种可能，即调用邻近的其他舰队的战斗机。
在牧浩洋看来，如果是他指挥美军舰队作战，就会这么做，即从西太平洋抽调三支舰载航空兵联队去补充第四舰队。只有这样，才能在最短的时间内使第四舰队恢复战斗力，也才能堵住印度洋的入口。
更重要的是，只要中国海军把握住机会，就会首先攻击第三舰队与第四舰队。
在西太平洋方向上，因为有关岛做支撑，美军舰队受到的威胁并不大。更重要的是，如果有必要，美军在西太平洋上的舰队可以主动撤退，离开中国岸基航空兵的打击范围，避免与中国舰队交战。在印度洋上，美军就没有这么大的转圜空间了，让舰队撤退，等于拱手交出印度洋的制海权。
毫无疑问，第四舰队正在全速赶往东印度洋。
在已经落单的情况下，第三舰队会进一步后撤，等待第四舰队到达之后再北上前往印度尼西亚西南海域。
对中国海军来说，这绝对是个千载难逢的机会。
虽然第四舰队的最高航速达到了四十五节，但是横跨印度洋，至少需要两天才能到达可以封锁马六甲海峡与巽他海峡的海域。在此期间，第三舰队不会北上，而中国舰队正好能趁此机会进入印度洋。
当然，牧浩洋心里还存在一个疑问：这是不是美军的诱敌之计。
要知道，美军做梦都想干掉中国海军的最后一支舰队呢。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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