柳小七喊道：“不好！守城门的兵卒会不会是土匪的人？”
杨国泰拍案而起：“贾琮，你们的人立时去守四方城门，将原本的守门府兵换下但不许放走。三百人，东南北各送五十，其余一百五跟我来。”又看着齐将军，“你的人悉数给我。”齐将军张了张嘴，硬是说不出一个“不”字来。杨国泰又望着杨二伯抱拳，“千里哥，烦劳你这会子去把水根看管起来。”
杨二伯瞪大了眼：“什么？！”
贾琮苦笑道：“我们因不敢打草惊蛇、没告诉您老人家。你们家那位水根大叔……那个……”
杨二伯立明其意，指着他跌足道：“你这蠢崽子！他那客栈已住满了绿林人，我还当他浑然不知，告诫了数回！”
贾琮才要辩，杨国泰抢先说：“土匪一旦攻城，城中的绿林人少不得闹事。烦劳千里哥和你们杨家的人帮忙镇住。”
杨二伯拍胸脯道：“有我老人家在，那些雏儿算什么？我老人家翘翘脚背，比他们的头还高呢。”
杨国泰再抱拳：“拜托了。”
事不迟疑，众人分头行事。贾琮想了想，苏府有陈瑞锦守着，苏家几个人不会有事；杨水根是开客栈的，杨二伯身为同族兄长能降住他；另一处绿林聚集地有间茶铺还得去个高手。遂托了柳鹄过去帮廖守平真镇场子，又烦劳真明跟杨国泰压阵去。不多时，与兵士同去城门的衙役来报：四座城门都被台湾府特种兵接管。
贾琮松了口气，托陈瑞锦苏澄两位女士去见苏铮院子告诉老头儿，自己往知府衙门跑。苏韬还什么都不知道，正在问案。这些案子也没什么好审的，是非黑白分明；只不过每每刷新下限、把苏韬这个正直儒生气得肝疼罢了。
他这会子正问一桩夺产案。原是小叔子把寡嫂卖给人当二房，自己接手小侄子还不给饱饭吃，顺带夺了哥哥的产业。偏那个买他嫂子的人家本是两口子多年无子才买个生养过的女人，如今寡嫂已生了儿子。原告是那小侄子，这会子才八岁，家中老仆领着他击鼓鸣冤，告叔父卖母霸产。苏韬自然判产业归还侄子，并让那寡妇回亡夫家。
寡妇当场大哭起来：“手心手背都是肉，我那小儿不足三岁……”
苏韬叹道：“事已至此，孩子终归是人家的儿子。”
贾琮咳嗽道：“师兄，你这案子判的不对。”
苏韬一愣：“如何不对？”
贾琮道：“因果不对。首先，这位大嫂并非奴婢，乃是良民，可对？”
“对。”
“故此她小叔子是没权卖她的，可对？”
“对。”
“故此当日小叔子将她卖予这位买家之交易不成立，可对？”
“对。”
“既然交易不成立，大嫂从来都是她丈夫的妻子、而非买家的二房，其子该归夫家才是。那孩子是这小兄弟的弟弟，与买家无关。”贾琮望着那孩子道，“这个男丁是上天赐予你家的、你的弟弟。不是别人家的孩子。”
小侄子一愣：“可他不是我爹的儿子啊！”
贾琮微笑道：“你娘是你爹的媳妇么？”
“自然是！”
“那你娘的儿子就是你爹的儿子。”贾琮转头去看被告的买主，道，“你也别觉得冤屈。当年你买这位大嫂之时，纵然什么中人牙子胡说八道，她自己必然会告诉你真相。明知道她不是奴婢还硬将她当奴婢、迫她生子，你这是犯了强污民女之罪。”
买主急了：“儿子是我的！”
贾琮耸肩：“既然女人不是你的，儿子自然也不是你的。”他又看着苏韬，“不然，岂不是天下没儿子的人家都可以去强污民女得子？”
苏韬听罢便觉有理，连连点头：“很是！”遂依贾琮所言将那幼子也断给了原告家。那小侄子茫然不明，扭头去看老仆。苏韬劝道，“人丁兴旺方是持家之道。你本形单影只，如今天赐手足，岂不是好事？”
老仆听知府大人开了口，忙跪下叩头：“谢老爷——”小侄子也跟着跪谢。那买主巴巴儿没了儿子，悔恨大哭。
这拨人走了，贾琮方低声告诉苏韬恐有土匪攻城之事。苏韬大急：“如何是好！”
“您老一个文官就甭管了。”贾琮道，“不是有齐将军在么。”反正人都已经派完了。“如今也只是怀疑。但凡有个风吹草动，齐将军会派人来通报的。”苏韬甩袖子就预备去城门瞧瞧，让贾琮死活劝住、拉着见苏铮老头去了——这帮麻瓜可不能分散各处。
另一头，杨二伯先回了趟家，召集几个儿孙吩咐了半日。又去了族弟杨水根开的客栈，进门笑呵呵问伙计：“水根呢？”
伙计“哎呦”一声，上前行礼：“二老爷您来啦？”
杨二伯打量了几眼堂中往来的客人，低声道：“怎么这些人越来越多了？我瞧着不像是良民。”
伙计笑道：“人家又不少一个子儿。再说，路引子齐全，平白无故的总不能不给人住店吧。”
杨二伯皱眉：“我心里不踏实。快喊你们东家出来，我有要紧事问他。”伙计答应着跑到后头去了。
里头杨水根正同几个人议事呢，闻报心中一动，向几个同伙道：“杨土根已投靠了朝廷，会不会把我招供出去了？”
座中有人思忖道：“只怕还没有。杨千里若扮作无事人一般喊你回老宅吃饭便是鸿门宴了，听这口气想是得了什么提醒、来寻你问问。你只哄过他去便好。”
杨水根便收拾两下衣裳出来，迎杨二伯便笑：“二哥，今日怎么得空过来？”
杨二伯眉毛拧得跟麻花似的，故意压着嗓子、偏满堂皆听得见：“你小子老大不小了专门做糊涂事！也不想想你孙子。”
杨水根奇道：“二哥说什么呢？我做什么了糊涂事了？”一面走近杨二伯跟前。
杨二伯伸手去搭杨水根肩膀，口里道：“你跟我说清楚！好端端的怎么同李家那女人扯上了？”
听到后半句杨水根已明白不好，偏他不如杨二伯快，硬生生让他压住了肩不得动弹，喊道：“快帮我！”
堂中有不少散坐的绿林人，只是看情形分明是客栈东家勾搭了什么女人、东家的哥哥来问他了，谁管这闲事？都兴致勃勃瞧热闹。杨二伯另一只胳膊也压上去了：“你也不挑个好看些的！她大儿媳妇上辈子乃是没嘴葫芦精投胎，如今临近四五个村子都知道了！快些同我回去说清楚，就说你跟那女人从没见过、从不认得，万事不与你相干，听见没？”手指头使劲儿拧了杨水根的肩膀一把，沉声道，“没心没肺、不知天高地厚！闹大了哥哥也帮不了你。”杨水根便是一愣。
偏这会子听见外头有人喊：“不得了啦——来土匪啦——”
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