兰大姑奶奶和弟弟兰琪一路说, 一路走，一直走到了茶棚那里，还都没有说服彼此。
正在车棚边等着的车夫见兰大姑奶奶和兰琪姐弟来了，忙上前招呼：“大姑奶奶、大爷, 咱们这会儿套车么？马在果园子里拴着吃草呢！”
兰琪刚要开口，却被兰大姑奶奶拦住了：“我和你们大爷有话要说，你先去歇着吧！”
车夫识趣，转身去果园里看马去了。
待车夫去得远了, 兰大姑奶奶拉着弟弟走到一边槐树下说话：“我等一会儿得去陈家庄的里正家，成还是不成，都得给人家一个准话。”
她皱着眉头看自己兄弟：“你说吧, 确定看不上秦姑娘？我告诉你, 这样漂亮能干的姑娘，若不是摊上一个惹事精祖母, 怎么可能这么急许嫁？过了这村可没这店了！”
兰琪在城里白玉兰胡同自有一个相好的何寡妇, 只待何寡妇满了孝烧了夫灵就迎娶过门的。
何寡妇死去丈夫的叔叔是宫里的大太监，死后留下一大笔家产, 如今都落在了何寡妇手里, 兰琪正与她郎情妾意，哪里拆解得开？
他略一犹豫, 道：“白玉兰胡同那边陪送八百多两银子加一个宅子......”
再说了，兰琪是真不喜欢青涩的小姑娘, 他就喜欢何寡妇那一款骚、浪有钱寡妇。
兰大姑奶奶：“......”
姐弟俩正在商议, 却听旁边有人轻轻道：“这位兰大爷, 您确定不娶秦姑娘么？”
兰琪和兰大奶奶闻声看去，却见一旁立着一个清秀小厮，他们姐弟吵得全神贯注，居然没发现这里何时立着一个大活人。
这小厮长得清秀，只是眼睛细长，又是单眼皮，神情恹恹的，似没睡醒一般，只等着兰琪的回答。
兰大姑奶奶却有些看不惯了，双手叉腰道：“你是谁？凭什么管我家的闲事？”
这小厮掀了掀眼皮，径直走到兰琪身旁，把兰琪往一边一拉，然后挥拳便朝兰琪身侧那株槐树树干捶了过去。
只听“咔嚓”一声，碗口粗的槐树被拦腰截断，露出了白色的茬口，接着茂盛的树冠就“咔嚓咔嚓”倒了下来。
兰大姑奶奶吓得脸都白了，忙拉着兰琪就往茶棚那边跑。
小厮不紧不慢追了上去，一双细长眼只是盯着兰琪：“你能不能确定不娶秦姑娘？”
兰琪到底是走南闯北多年的人，疯子也见识过不少，此时好汉不吃眼前亏，当即连连摆手：“不娶不娶！”
那小厮依旧像是没睡醒，却步步紧逼：“是秦姑娘配不上你么？”
兰琪步步后退：“不，秦姑娘那么美丽，是小可不敢高攀！”
那小厮这才满意，点了点头，转身走了。
看着小厮溜溜达达沿着大路朝西去了，兰琪忙上前拉住了兰大姑奶奶的手：“姐，你没事吧？”
兰大姑娘看着倒在地上的槐树树冠，吓得心脏怦怦直跳，全身没有一丝力气，扶着弟弟的手臂道：“哎呦，快吓死我了！等一会儿你陪我去一趟里正家，就说秦姑娘太美了，咱们自惭形秽，配不上，亲事就此作罢......”
兰琪也是心有余悸，搀扶着姐姐走到茶棚坐下，好半日缓过气来，这才问茶棚卖茶的老太太：“刚才那个小厮是哪家小厮？”
茶棚老太太只是笑。
兰琪递上了五钱银子后，茶棚老太太这才开了贵口：“这小厮是从河道总督金大人的临河别业里面出来的，别的老婆子也不知道了。”
得知这小厮来自河道总督的别业，兰琪和兰大姑奶奶相视一看，当下都有了计较——这亲事决不能成。
兰琪低声道：“大姐，咱家是做生意的，讲究和气生财，绝对不能和官府产生龃龉。”
兰大姑奶奶连连点头：“等那小厮走远了，我再去里正家。”
赵舒走路当真是慢得很，瞧着仙气十足，其实只比蜗牛快一些，走几步还得歇一歇，素梨不愿意让家人迁就他的速度，便让姨母和表兄弟陪着陈老太先回家，她带着王四儿引着赵舒去陈家。
春颖试试探探不想走，却被兰芝一眼看到了。
兰芝一直怀疑春颖，如何肯让她留下，当即支开她道：“春颖，我娘自己在家一阵子了，你回去看看吧！”
春颖只得答了声“是”，小碎步跟了上去。
阿保笑着道：“秦姑娘，我们公子想要拜会一下陈老爹，陈老爹这会儿在花圃么？若是在花圃，咱们不如沿着河往南走，直接去拜访陈老爹？”
陈家人太多了，他得给王爷制造出和素梨独处的机会。
素梨也觉得大路上人来人往的，被村里人看着，实在是不大妥当，便扶了赵舒一把，拐到河边小径上了。
小径极窄，两边都是能够埋住膝盖的野草，只容两人并排行走。
见王四儿要紧跟上去，阿保伸手一拽，抓住了王四儿，笑嘻嘻道：“四儿，你来帮我背一下这皮箧吧！”
他把背上背着的皮箧卸了下来，放在了地上。
王四儿没办法，抬眼看看素梨的背影，再看看那个赵小哥的背影，心里暗自叹气，只得拿起皮箧背在了身上。
阿保却不肯走，拉着他东拉西扯，王四儿眼见着素梨和那个赵小哥走得远了，只得悄悄又叹了口气。
河风吹拂，秋阳灿烂，素梨觉得惬意得很，她抬手把被风拂下的一缕碎发拢到了耳后，见阿保王四儿都没跟上来，不由想起了二表哥薛春风那一句话——“譬如当今福王殿下，据说有意迎娶外家连氏的表妹为王妃，就是姑表通婚的例证”，不由心里一动。
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