一般说来，再往下就是要问‘手头紧不紧，还差钱不差，若紧，家里还有’，不过王氏看了善桐一眼，竟未曾开口，善桐也自然不会多说什么了。她本想借着话缝和母亲谈谈含沁的私房钱，印子钱不敢讲，总要让母亲知道知道含沁在几家粮号里的股份。不过王氏不开口问，她忽然又不想说了。只是自己笑道，“是，一来也是省钱，二来，含沁能和阁老府搭个话——又是现成的亲戚，两家又实在是亲近的。二堂哥和他们家的七堂妹议亲都议了多少年了，买卖不成——”
买卖不成人情在这七个字到了嘴边了，又被善桐咽了回去，王氏不禁被她逗得哈哈一笑，拍了拍她的手，倒是现出了罕见的亲昵。“到了京城，说话可不好这样随意。尤其在你堂伯一家跟前，更是要小心一些。虽说这话也许不准，但听他们家二太太说，小四房大太太脾气不大好。想来这一阵子自己亲女儿又出事了，心绪也就更差了。”
“我最近也不知道怎么回事，脑子就不大好使。”善桐不好意思地说。“前几个月，什么都不想吃，要逼着自己吃。现在是什么都想吃了，要逼着自己不吃，除了吃就是睡，再不然就是打点些姑爷的事，别的事我是一点都不愿意多想了。”
“双身子的女人都这样。”王氏满不在乎，又指点善桐。“所以一般在怀上之前，都要留心了老实本分的通房，这时候姑爷在外头偷吃，你心思不灵活，能发觉出什么来？与其让他把野女人领回家，倒不如预先给安排好了。大家面子上好看！”
大姨娘和二姨娘想来就是这样进的家门，善桐大为不以为然，不过在这件事上是怎么说怎么尴尬，她便推托了一句。“桂家规矩，一般不准纳妾的。就是叔叔那边都没有姨娘，我冷眼看去，大堂哥大堂嫂几年没有生育了，院子里也都没有通房的。”
王氏看了她一眼，欲言又止，半天了才慢慢地叹了口气，竟是大为感慨，她似乎有千言万语想对女儿诉说，可到了末了，也只是轻轻地说了一句，“算了，儿孙自有儿孙福，你和姑爷的事，你们自己折腾吧。”
善桐也不知怎么地，竟又涌起了无限心酸，或许是因为她也是要做母亲的人，也是做了妻子的人了，便更能体会母亲的心情：又有哪个女人情愿把丈夫往别人怀里推？只是很多事，或许真是两难。毕竟，要和习以为常的社会潮流作对，总是需要勇气的。私定终生如此，难道不许夫君纳妾就不是如此了？当时父亲生活在京城，可不是西北，京城风气，她也不是不懂，有时候，社会上的压力也好，来自另一半的压力也罢……甚至就是娘家人，一边心疼女儿，一边还不是要为女儿准备通房？
这牵扯到通房、姨娘、庶子、庶女的恩恩怨怨，最终还是把她和母亲给绕了进来，善桐曾经可以理直气壮地暗想：“若我是母亲，我必定……”现在这决心也依然未变，但她开始——她真的又开始一点一点地懂得体谅母亲的不容易了。
“这两个姨娘，这几年来都还安分吧！”在出嫁前夕两母女决裂了之后，她这还是第一次提到了对两母女来说有几分敏感的话题。“我劝您一句，大姨娘和善楠、善樱，您就别再操心了。”
一年多以来，善桐还是第一次诚诚恳恳，而不是敷敷衍衍地和母亲说话。“他们求的东西和您其实没有什么冲突，过继出去了，就想着好好过日子。咱们也没必要闲来无事给他们下绊子……”
王氏看着很有几分不置可否，善桐在心底又叹了一口气，她探出手来，虽略作犹豫，却还是握住了王氏的手低声说。“真的！娘，您就放一步吧，退一步、安一步，过继出去了，咱们就别算了，由得他们去！不然到时候，内宅也就这么几个人，谁都和您心里有怨恨，日子又有什么意思呢？一个二姨娘难道还不够……她虽然被关起来了，可也明白了过来，琢磨出来了事情背后的滋味。我早就想和您说了，要等梧哥中了进士，回来想见一见生母，您还能拦着？到时候二姨娘要怎么和梧哥说话，那可就是您不能左右的事了。”
这番话在她来说，已经是掏心挖肺了。善桐也完全放弃了和母亲去争辩对错，只是就事论事，站在母亲的立场上为她打算。王氏虽然看似还是并不赞成，但也似乎明白了善桐的诚意，她的态度便又几分微妙了。看着好像有些触动，却也又有些傲慢、有些感慨，她清了清嗓子，低声道。“你还不知道吧？其实也就是前一两个月的消息。说是二姨娘现在成天就不认人，只把自己关在屋子里，谁去她都不说话。就连谈到梧哥，她也和没听到一样……请大夫来看了，开了药吃了，就爱睡，一天能睡十个时辰。大夫说，这是已经全疯了。”
这样看来，二姨娘也许是终于受不住长期幽禁的折磨，还没等到梧哥中进士的那一天，就已经完全溃退了。——杨家几兄弟这一科倒都没有中，就在京城住着继续苦读，其实若是中了……
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