的确，能在不动声色之间，将七万之数凑齐，更妙是被挤各家没有怨言，互相也不知道底细，更维持了族库的元气。这手段虽然看似朴素，甚至有些无耻笨拙，但收效良好，实在在善桐意料之外。她不禁点了点头，露了沉思之色，半天才笑道，“要是咱们这样的村子再来几个，十万大军，可以吃好久了。”
“满西北，恐怕也就是你三嫂娘家一族，还有桂家，甘肃那边的牛家有这样的底气了。可牛家毕竟是通了天的，底气也足，恐怕不像我们，有你爹这个现成的把柄在，好拿捏。且又在腹地……一旦兵败就要遭殃，能借来多少，还难说得很呢。”老太太却摇了摇头，“一般的人家又太瘦了，入不了老帅们的眼，这一次总能借到二十万石，我看就不错啦。”
她就掰着指头给善桐算，“二十万石实打实的粮食出去了，能发到士兵手上，一点克扣折损没有的，那是做梦，就是按着这样算，什么不干省吃俭用，也就只能吃三个月。这还不说打仗……后头粮食要还不跟上，到底还是要乱。”
善桐听得很有几分目瞪口呆，这才明白祖母把大堂兄打发到安徽，到底是什么用意。如今才是正月，就算那边粮食也还能支撑，可想来到了今年秋前，战事要还没有结果，恐怕西北就真的要乱了……
她一下有些害怕起来，却不敢在祖母眼前露出，只是究竟也没了说话的兴致，忧心忡忡地靠在祖母身边，一时间想到自己西行时随处可见的流民，还有路边插着草标卖身的少年少女，只觉得饥饿的阴影，一下就笼罩在了自己头顶，连晴朗的天色，都黑了半边。
老太太又哪里察觉不到？她半是好笑，半是心疼地呵斥了善桐一句，“傻孩子，饿死谁都饿不死你！你怕什么，家里几千石粮食放着，这么十多口人，吃上五六年总是有的！”
善桐却一点都没有被这虚假的安慰骗倒，“话是这么说，可咱们家还有佃农呢，您老就眼看着他们饿死？到了那一步，还有族人们……这几千石的粮食，能有一半分给咱们自己，都是好的啦。”
老太太被她噎得说不出话来，心底却不是不喜悦的：孩子真是聪明，所喜立心又正，并不像那一等刻薄寡恩之辈，一旦遇事，只为自己衡量，并不顾身边骥尾。当家主母，要的就是这一份担当。
她就故意板起脸来，“到了那一步，不是还有族库吗！”
说到族库，到底还是免不得一声叹息。
善桐听出味道来了，“您这还是不放心吧？”
她喃喃地道，“的确，我也不放心得很，粮食不攥在自己手里，就是心慌……”
这话是说到老太太心坎里去了，她难得地叹了口气，却没有说话。
善桐就悄悄地道，“要不，我看，这三千石，咱们买一点，自己出一点成不成啊，祖母？库里粮少了，妞妞都睡不好觉——现成的嬷嬷奶奶一家就是做粮食生意的……”
“买？”老太太嗤笑起来，“买不起！”
她还要再说什么，话到嘴边一下又断了，善桐还要再开口，老人家挥了挥手，已经是一脸的沉思。她只得知趣地退出了屋子。
有二姨娘的事在，梧哥最近罕有欢容，大姐虽然劝了几次，但他都宁愿在西厢读书。榆哥和楠哥要劝也说不上什么话，只好避出去玩耍，屋内气氛总有几分古怪。善桐又惦记着想要向诸燕生通报好消息，她索性就借着去找善喜玩儿，从主屋出来，溜溜达达地向外九房的方向踱过去，却是才走了一半，就遇着了桂含沁。
虽说粮食还未交割，但这件事毕竟办得很顺，小将军脸上的笑都硬是多了几分。见到善桐，他亲亲热热地叫了声‘三妮’，善桐也就亲亲热热地叫了声‘表哥’。
她又转着眼睛，学着桂含沁那贼兮兮的样子问他，“诸大哥同你们在一块吗？”
桂含沁眼珠一转，敲了善桐一下，佯怒道，“女孩家家的，别学我转眼睛。”
他又笑眯眯地逗善桐，“干嘛老诸大哥诸大哥的，怎么，桂二哥你看不上，反而看上了诸大哥？”
善桐到底是个女孩，被桂含沁这么一说，忙左右看看，见无人听到，才要去打桂含沁，“表哥就爱胡说！”
两人笑闹了一会，她到底还是没说出自己找诸燕生的用意。倒是桂含沁自己给她揭盅了，“我们在河边放马，你要一道来找你诸大哥玩么？”
善桐久已经技痒想要骑马的，只是怕没有大人在，含沁不肯答应，见含沁自己邀她，忙答应了下来，两人一道并肩走了几步，又想起来问，“刚才看你不是这个方向呀，表哥原本预定要做什么那。”
“也没有什么，就是和姑婆说一声，我们定在十三号走，你诸大哥也和我们一道。”含沁一边走，一边随口道，“不想倒是撞见你了——等一会放了马，我再和你一起过去也是一样的。”
“十三号就走？”善桐抬起了声音，旋又自己笑了，“那么多粮食呢，清点搬运不要日子的？我看，你们到二月才能动身。”
“傻三妮，那些事哪要我们来做。”桂含沁瞥了她一眼，笑得倒是有些宠溺，“说你聪明，你寻常又只是犯傻。我们还赶着去牛家唱戏呢，这里的事，有人会来做的。”
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