刘修首先去找曹操，看他有没有兴趣到北军任职，虽说到目前为止曹操上阵经验还是一片空白，连他都不如，但是刘修对这个未来的三国霸主的潜质太清楚了。他们一起拜在段颎门下学习兵法，但是说实在的，他其实不如曹操学得快，他更多是的倾向于直觉，在理性方向曹操要比他强太多，在符合这个时代的理论基础上，他更是望尘莫及，曹操对孙子兵法的熟悉程度连段颎都大加赞赏。
不过段颎也说了，用兵是一门技术活，也就是说，你对各种基本的准则必须熟悉，比如地形地势、双方将帅的性格特点、兵力构成、双方的优劣之类的情况要了解，尽量不要犯错，特别是不要犯低级错误，这样你基本上就是一个合格的将领，当然也仅是一个合格的将领而已。要想更进一步，那就是一门艺术活——这是刘修总结出来的新词——基本上要看灵性，要看天份，到了那个层次不是什么人能教得出来的，要看先天的悟性。
在这一点上，段颎最推崇韩信，韩信不仅基础扎实，而且有灵性，悟性极高，所以能百战百胜，从无败绩，即使是面对同样是天生将才，力拔山兮气盖世的项羽，他也是游刃有余。
有没有悟性要看祖上有没有积德，不能强求，每个人能够做到的就是认真谨慎，不要麻痺大意。要知道你能掌握的只有自己，你要做到的是在对手犯错的时候抓住机会，而不是把胜利的希望寄托在对手的失误上，除非对手真是一头蠢猪。
刘修赶到曹家的时候，曹操不在家，刘氏抱着几个月大的曹修出来接待刘修，说曹操带着夏侯惇他们几个到光禄大夫桥玄家去了。刘修拨了拨曹修胖乎乎的小脸蛋，想着这娃后来因为他爹玩女人死得那么惨，不免有些不值。
“夫人生了个好儿子。”刘修奉承道，“一看就知道是个英才。”
刘氏不知道刘修话里有话，乐得眉开眼笑，连声致谢。
刘修随即赶往桥府。他知道到目前为止，许劭还没有给曹操下那个定语，真正给过曹操鼓励的就是两个人，一个是他已经打过交道的何颙，另一个就是桥玄。戏文里把桥玄说成桥国老，是有名的二乔的老子，不过现在可以确定的是，这位桥国老现在已经快七十了，虽然身子骨还硬朗，但难保哪一天就走了，至少不可能等到刘备甘露寺招亲。
至于二乔，坑爹呢，桥玄虽然宝刀不老，的确有个才十岁的儿子，不过再厉害，估计也不可能在生命最后的时光里生两个国色出来了。
刘修对桥玄不陌生，但是没有见过他，更没有去拜见过，第一次到桥府当然不能空着手去，在曹操写了个名刺，又让刘备去准备了一些礼物，然后几个人浩浩荡荡的一起出发。
赶到桥家所在安居里的时候，刘修意外的看到了几个熟人，袁绍、何颙的马车正停在路边，何颙坐在车上，袁绍倚着障泥站在一旁，两个人脸色焦急的谈着什么，里门口气氛紧张，几个穿着官服的士卒上前拦住了刘修等人。
“里面有公事，闲人莫入。”一个士卒冷着脸挡在刘修面前，用硬梆梆的官腔说道。
刘修今天穿的是便服，腰里也没带印绶，那士卒把他当成了普通士人，态度非常不好，上前就准备推搡。许禇面无表情的往他面前一站，那士卒用力推了两下，他却纹丝不动。那士卒又急又恼，转过头大声叫道：“皮头，皮头，有人捣乱。”
皮二丁一溜小跑的冲了过来，瞪起了眼睛，刚要破口大骂，一看到笑眯眯的刘修，吓了一跳，甩手给了那士卒一个耳光：“瞎了你的狗眼，这是刘君。”转过头又对刘修陪着笑：“新来的，我远房表弟，不知道大人威名，还请海涵。”他瞟了一眼刘备手上提着的礼物：“怎么，今天来访客？唉呀，真是不巧，里面发生了大案，杨大人吩咐了，不让进呢。”
刘修也吃了一惊，司隶校尉相当于州刺史，一般的事情不会惊动他，通常由洛阳令处理就行了，最多由河南尹出动，由司隶校尉出现处理的事情都是不小事。他看了一眼里面，知道这里面住的都不是什么大人物——桥玄这个人有些固执，一向和同僚们处得不是很好，也没什么积蓄，只能住在城外的普通住宅区，难道是桥家出事了？
“可不正是桥家。”皮二丁一拍大腿，脸上全是油腻腻的汗水，“不知道从哪儿跑来的三个狂徒，劫持了桥公的幼子，现在正在桥家楼上勒索钱财。杨大人怕伤了桥公子，不敢进攻，可是桥公不仅不仅情，反而指责杨大人不顾国法，纵容奸邪，你说这是什么事儿啊。”
“什么意思？”刘修一时没听明白。
“桥公要杨大人进攻，不要管人质的安全。”袁绍走了过来，接过了话头，“德然来干什么的？”
“我？来打酱油的。”刘修不想让袁绍知道他来桥府是想找曹操入北军，和袁家的势力对抗，顺口胡扯了一句。袁绍莫名其妙，“打酱油？”
“啊？”刘修翻了个白眼，忽然觉得有些怪异，这个词好象已经陌生很久了，这时候突然冒出来居然有一种他乡遇故知的亲切感。他敷衍道：“我是顺路，不是专程来的。”
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