四九城里有句老话——大栅栏的力巴，没得闲！
这话虽简单，可里头的意思倒是里外好几层。先说的这力巴都是点儿家无余粮的主儿，过日子从来都是手停嘴也停，压根也都闲在不得。家门口卖杂合面的小店儿里头是赊账的常客，有时候五、七天都没揽着能养活一家人的活儿，那也只能是提着空荡荡的粮食口袋给小店儿掌柜可劲儿赔笑脸，一家人勒紧了裤腰带一天喝一顿稀汤吊命，就等着哪天能揽着个好活儿了，这才能勉强清了小店儿里面的旧账，捎带着一家人打牙祭似的吃一顿干粮。
再说这四九城里的活计即多且杂，虽说挣钱多少不敢保，可只要肯干就能先把自己凑合混个肚儿圆。打从一年四季里头数算，春天清地沟、夏天糊凉棚，秋天盘新炕、冬天砌火炉，哪一季也都不愁在力巴市上能有空着肚子回去的哪一天！有时候撞见了招力巴的主顾多，那力巴市上的把头还能朝着主顾拿乔瞪眼儿，挣不着几个钱的活儿压根都还不乐意搭理！
眼瞅着又有人奔着大栅栏力巴们蹲着等活儿的地界踅摸，几个拢堆儿坐在路边小茶馆里喝茶的力巴把头顿时吊着嗓门吆喝起来：“人市上今儿歇了，找力巴的这就打道回府了吧！”
耳听着几个力巴头儿这番吆喝，那上大栅栏人市上招力巴的主顾登时扭过脸来，远远地接应上了那几个力巴头儿的话茬：“嘿......您几位爷这话可听着新鲜？这大栅栏人市打从开张那天起，可真还没听说过有歇着的那天？怎么着？四九城里这又是哪家豪横主顾把好力巴都给揽走了？您几位横是不能矬子里边拔将军，给我这儿对付着找上几个力巴？”
啜一口泡得浓浓的高沫儿，几个坐在小茶馆里的力巴头儿很是豪横地大笑起来：“可着四九城里数算，以往还真没有哪家豪横主顾，能把大栅栏力巴给一个不剩的包圆了！可今儿这位主顾不是寻常人物，非但是今儿把大栅栏力巴给包圆了，怕是过后这小俩月的功夫，大栅栏也见不着几个力巴蹲着等活儿了！”
“嚯.......这谁能有这么大手面、人面？您几位也跟我说说，叫我长长见识？！”
“还能是谁呀？四九城里的活龙图、真包公——北平巡警局里坐着头把交椅的段爷！人段爷说了，要重建珠市口儿大街上那些叫铁枪绺子毁了的商铺买卖、街坊邻居的宅子！”
“嘿......我说这四九城里谁能有这么豪横的手面、人面呢？闹了半天是段爷呀！得了，今年开春清这臭沟的活儿，估摸着我是得自个儿上手了。捎带着今年我那两间新耳房，怕也是住不上了.......”
“您这怎么话儿说的？”
“您几位想啊——大栅栏的力巴都叫包圆了去修珠市口儿大街上那些宅子，那四九城里的泥工、瓦工，木匠、石匠，还能有一个漏了的？就打这场面上论着，我家里那两间耳房想要翻新重盖，等明年吧！”
与这寻不着力巴干活儿的主顾琢磨的一样，非但是大栅栏人市上的力巴都叫招揽着奔了珠市口儿大街清理那些火灾过后的残砖瓦砾，四九城里的泥工、瓦工，木匠、石匠，也都一个不落地被雇到了珠市口儿大街上。每行里头的老师傅、大拿全都聚拢到了一块儿，跟着京城样子雷家里的关门徒弟在刚刚叫力巴清理出来的空地上慢慢走动着，心里头已然记下了要盖的宅子里外长短、上下高低的尺寸，捎带着的还在心里头盘算出来盖这宅子要用的石、砖、瓦、木多寡。
而在珠市口儿大街上一间还算是勉强留了个房顶、门窗的屋子里，四九城内外做营造材料买卖的人物，已然把端坐在屋子里的段爷给围了个水泄不通，七嘴八舌地朝着段爷叫嚷不休：“段爷，我们木料场里头的料子可都是打从关外贩过来的好木料，正经三浸三闲的隔年陈！眼下段爷您主持修缮珠市口儿大街上这些宅子，这些个好木料自然是用得上！您这做的是善心菩萨般的好事儿，咱木料场里也都不指着搁在这买卖上头挣钱。您赏我们个本儿就得，一半天的功夫木料我们就能给您送到地头，保管耽误不了您这事由！”
“老话都说盖房子讲究的就得用青砖碧瓦南山石，说的就是我们这南山石都是石匠一凿子、一凿子生生抠出来的石料，没经火烧水浸那些个伤石料的手段！段爷，只要您点个头儿，天傍黑您就能见着东西！”
“梧州老水磨上打出来的桐油，拿青纱布都滤不出来丁点的渣滓，民国政府许参议家老太爷亲自操持了多少年的买卖！段爷，这桐油我可都送过来了，您瞧着我是跟哪位爷交割？”
“段爷，还得劳烦您跟账本这儿盖个戳子！到今儿早上，小号一共是朝着珠市口儿大街上送过来青砖二十万块儿.......”
仰着一张满是油汗的胖脸，一条胳膊还吊着的段爷忙不迭地左右支应着那些个上门做买卖的商户，一边却是在心里头暗自发愁......
叫人当众在废园子前头一挤兑，尤其是哈小井开口说出了那位在自己身边隔三差五神龙见首不见尾的‘共爷’，段爷只能是心疼肉疼、咬牙切齿地答应下来，把从铁枪绺子那儿得着的好玩意全数还给珠市口儿大街上那些遭了火灾的街坊。
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